《话说长江》这部25集的关于长江沿岸地理及人文的纪录片，1983年8月7日在中央电视台首播，播出后反响空前热烈，全国观众的反应以及它被赋予的意义已经远远超过了纪录片本身传达出的信息，因为中国观众第一次全面直观地看到了国家的人文地理。
导演戴维宇
陈汉元
矫广礼
陈铎、虹云
主要奖项
1983年度全国电视专栏节目评选中获特别奖
纪录片，纪录片，纪录片
中国中央电视台和日本佐田雅志企划社合拍
500分钟
大陆
普通话
彩色
1
当时有人盛赞该片是中国“激动人心的爱国画卷”，“知识的百科全书”。
制作者
陈汉元：“到了《话说长江》，几乎全部都是同期声，拍成都的茶馆，里面热闹的声音、倒水的声音、小孩打呼噜的声音、说书的讲《三国演义》的声音，都录下来了，这样子你编出来才当然生动、生活化了。所以我还是把它归功于对外开放，才有机会看到外国人怎么拍，也看到很多外国纪录片，同时也有资金保证，再加上改革开放自己经济很快发展，节目预算大不一样了，创作思路大大开放，想象力也丰富了。日本人编了一年多没编出来，我们自己搞成这样以后，做成录像带，世界各国的音像店里都卖，但还上不了国外电视台，因为你的叙事方法还是跟别人不一样。”
在后期编辑的时候，陈汉元反复强调：“这是一部爱国主义的地理教科书，但任何人写稿子都不许出现爱国和爱国主义这些词，而是让观众看完以后自然而然生出对祖国的热爱之情。我还提出热爱祖国有几个方面，一个是热爱我们的土地，二是热爱生活在这土地上的人们，三是热爱在这块土地上几千年来我们祖先创造的文明成果，尤其要充分表现我们的祖宗和我们现在中国人的智慧。宣传色彩越淡越好，一定要贯彻恩格斯的一句话：“把我们的观点隐藏在字里行间。”
《话说长江》你看到的总是蓝天、白云、绿树、笑脸，我自己带头，希望其他写解说词的人不是简单站在边上介绍，也不是第三方主观的推想，总而言之不要让观众有被强迫感，所以基本上我到现在还是坚持，做节目跟写文章一样，目的都是一样，是有话要说。不是说给自己，是说给别人，别人爱听不爱听取决于你讲得好不好。”
陈汉元很怀念那个时代，他说：“人们第一次看到那么大的节目从头到尾不训斥人，不居高临下，而是发自内心带着情感给观众做导游。我当时说劳驾各位注意，我们不能把观众当做上帝，也不能当做父母，一定要把观众当做恋人，而且是热恋中的恋人。跟恋人该说什么话？”陈汉元回忆起当年拍纪录片的经历，很感慨，大家相互之间很尊重，领导也不干预，才会有这部感人的《话说长江》。
参考资料1.《话说长江》：第一部以真切为标准的纪录片·新浪网
