桦木属植物的通称。是桦木科的一个属，与壳斗科的山毛榉及栎树有很亲密的关系。主要生长在北半球温带气候。全世界约有100种，主要分布于北温带，少数种类分布至寒带。桦树通常是灌木或中小型乔木，桦树的单叶的边缘呈锯齿状，或浅裂状。它的果实是小的翅果，虽然一些品种果实上的翅不明显。桦树与桤木（赤杨，同一科的另一个属）的区别在于，与桤木的木质化的类似球果的雌性柔荑花序不同，桦树的雌性柔荑花序成熟后不会木质化并碎裂，以释放种子。
中文名桦树
Betula
植物界
种子植物门
双子叶植物纲
壳斗目
桦木科
桦木属
北半球温带气候地区
纸桦
树皮白色。叶卵状三角形、三角形、菱状三角形或卵状菱形，长3-9厘米，先端渐尖，有时呈短尾状，基部截形至楔形，有时几心形或近圆形，边缘有或多或少重锯齿，无毛；叶柄长1-2.5厘米。果序单生，圆柱状；果苞长3-7毫米，中裂片三角形，侧裂片通常开展至向下弯；翅果狭椭圆形，膜质翅与果等宽或较果稍宽。[2]
纸桦也称为白桦，或纸皮桦（Canoe birch），有着亮白色的树皮，生长在常绿植物中显得尤为抢眼。它常见于北美洲东部比较凉爽的地区。这种树高达80英尺（24米），长着椭圆形带有锯齿的叶子。光滑的白色树皮由许多薄层组成，外面部分能被一片一片的剥离。因为其中含有防水的树脂，美国印第安人用桦树皮来制作小船、桶、篮子和许多其它东西。如今，桦树皮仍被用于制作纪念品和新奇的玩意儿。
灰桦
灰桦（gray birch）与纸皮桦相似，但小一点。树皮是灰白色的，叶子是近似三角形的。
欧洲白桦
欧洲白桦（European white birch）是北美常见的一种美丽的观赏性树木，看起来像纸皮桦，但小一点。它有好几个品种，其中有的长着下垂的树枝和好看的裂叶。
黄桦
黄桦（yellow birch）是一种重要的用材树种。高约100英尺（30米）。树皮呈黄色，较为粗糙，含一种芳香宜人的油。木质坚硬，能够承受高度抛光。用于制作家具和镶板。
水桦
水桦（water birch）（也叫作黑桦或红桦），原产于北美西北部，高约25英尺（8米）。河桦（river birch）（也叫作水桦或红桦）一般高达60到80英尺（18到24米）。它是一种有用的用材树种，长着浅红色的树皮，常见于马萨诸塞州（Massachusetts）到佛罗里达州（Florida）一带。
甜桦
甜桦或矮桦长着浅红色的带芳香的树皮，从中能够提炼出一种药用油。树汁是甜的，味道像枫糖。在一些地区，人们收集这种树汁用于生产桦树啤酒。木材用于制造家具。
桦树汁
桦树汁就是白桦树干中流出的汁液，透明无色或略带微黄。《中药大辞典》记载着桦树汁中有桦脂醇、脂肪酸、鞣质、多糖类、皂甙、蛋白质，具有止咳、祛痰、平喘、抗菌等作用，性味“苦”、“寒”。宋代《开宝奉草》记载桦树汁“苦、平、无毒”。
据国内外资料分析，桦树汁富含多种人体所需氨基酸，各种矿物质特别是钙、镁、钾、钠、磷、锗、硒等微量元素含量较高，氨基酸的总量可达17579.4mg／L，微量元素的总量达160.84mg／L[1，13]。因此有“血液的清道夫”，“人类健康的保护神”，“21世纪的救事锗”等美称。
参考资料1.白桦，穿越冰川期的白衣少年·中国绿色时报电子报
2.白桦·中国生物志库·植物
