对于曾经帮助清朝打下江山的八旗军队，相信绝大多数历史爱好者都不会陌生，同时也对于八旗军队所用的一些武器津津乐道，其中最为人所熟知的一种武器就是八旗军所用的弓箭了。
>八里桥战役（八里桥战役观后感）
八旗军所用的弓箭被称为“清弓”，也被叫做“满洲弓”，是努尔哈赤等人带领女真人自白山黑水间崛起时，就所使用的优秀武器，具有威力大、射击稳等显著特点，其威力堪比早期火器，在中国网络上一直有“小型抛矛器”、“古代版反器材步枪”等雅称，甚至能够压制住同时代的明军火器部队，帮助八旗军成为一支无坚不摧、战无不胜的劲旅。
那么现在问题来了，拥有性能如此优越，威力如此之大的清弓的八旗军们，为什么等到鸦片战争、八国联军侵华的时候，却没有发挥出清弓的一点威力，在著名的八里桥之战中反而还被人家杀得鸡飞狗跳？
其实这个问题的答案很简单，那就是火器的影响，以及晚清时清军武备废弛的原因。
首先给大家明确一个观点，那就是清朝军队其实并不是很多人认知里的那样，只有大刀长矛，实际上清军的火器化程度一直都不低，火绳枪、火炮啥的都不缺。清军很早就认识到了火器的威力，尤其是对火器的破甲性能更是十分看重，因此也热衷于制造和使用。
而这很大程度上挤压了清弓的生态位，毕竟使用弓箭需要常年累月的练习才行，使用时还要耗费大量的力气，而使用火器就简单得多了，根本不需要多大的力气，也不用长久练习，因此这让清弓处于一个非常尴尬的地位。而且大家要知道，八国联军侵华的时候，八旗早就不用弓箭了，他们也是用火器作战。
事实上，早在鸦片战争前后，清弓就已经不再是清军的主要武备了，不过八旗兵们并没有完全放弃清弓，还有许多人继续使用，但清晚期时，八旗军所用的弓箭与清朝刚开国的时候所用的清弓，虽然都是同一种弓箭，但是弓箭和弓箭之间却是非常不同的，两者的差异就好比你和姚明的对比那么大。
清朝刚开国的时候，八旗军所使用的清弓是什么样的？当时清军中的主流战弓拉力（拉开弓所需的最小力量）都在100磅（一磅约等于0.45千克）往上，甚至许多战弓都达到甚至超过了130磅，少数勇士还能拉开150磅~170磅的硬弓作战。其所用的箭矢长度普遍超过1米，所用箭簇大也都宽阔坚固，在其近距离射击时，往往既能穿透重甲，也十分利于切割，能给敌人造成极大的杀伤。
一些外国学者考证，在1700年左右时，杭州、德州两地的八旗军士兵，所使用的战弓，其拉力都在100磅（45kg）左右，甚至还有部分强兵使用的清弓拉力能够达到惊人的170磅（77kg）左右，让人叹为观止。雍正皇帝还曾在一次考察过八旗演练后说过这样一句话：
“自古以来,各种兵器能如我朝之弓矢者,断未之有也”。
这是为何呢？这是因为他在看完考核成绩后，发现八旗军中竟然有数万人可以使用“十力弓”作战！这让雍正帝十分自豪。“力”是清代衡量弓力大小的计量单位，1力约等于今天6kg，十力就是60公斤，大约132.3磅。这确实是一个很厉害的数据，确实值得自豪。
可惜好景不长，很快等到乾隆皇帝继位后，八旗军们就开始一天比一天拉胯了。等到咸丰时期，八旗军使用的清弓，能有个4~6力就不错了，指望用这种拉力的弓射穿重甲，不如指望敌人直接摔死。
4~6力的清弓虽然也能杀人，但其威力和射程比清朝刚开国时所用的清弓，已经算是阉割版中的阉割版了，充当个狩猎弓还差不多，而就是这样的弓，等到清后期时，许多八旗士兵都根本拉不开，用不好。在乾隆中后期时，就有很多八旗子弟不仅骑马跑路把自己摔下马，连这种弓都拉不开了，甚至都发生八旗子弟打猎，用弓箭把自己的侍从误杀了的情况。
对于八旗兵武力消退，拉不开战弓的这件事，清朝皇帝心里很清楚，有一次咸丰帝在批阅云贵总督罗绕典上报的关于滇兵操阅情况的奏章时，看到其中有“开十二力之弓者拉放从容”之句的形容后，反而还大感失望，因为他明白奏章是在吹牛，直接批复道：
等到道光时期，虽然道光皇帝时不时还喊一喊射箭是八旗军的重要技能，要经常锻炼才行，不能忘了骑射根本。道光十九年七月，道光还下旨说要检阅八旗兵丁的弓箭水平：
结果等到鸦片战争爆发，被英国人暴打一顿后，道光皇帝就极少再提射箭的事了，都是督促兵丁们习练火炮和火枪，要求加紧研发，准备的大炮和火枪越多越好，经常下旨说道这事，并不断的检阅八旗的“枪操”：
“自明年为始，著派出之都统等按例各演三出后，饬令管炮参领等认真督催各炮手，教其子弟。每炮亦演三出，并著八旗汉军都统等遇有炮手缺出，由炮手子弟内择其精壮便捷者挑补，以资操演。”
“谕军机大臣等、京营现需制造擡枪，以资操演。”
在著名的八里桥战役当中，僧格林沁让部下骑着马，冲击英法联军阵地，清军就运用传统的骑兵战术，冲到距离联军50米远的地方停下来，对着联军射箭，结果效果一般，清军射出的箭矢准确度根本不行，英法联军中的少量狙击兵就能和其打得有来有回，等到联军调来了两门火炮，仅仅发射了两发霰弹之后，僧格林沁派来的袭击部队直接被打的人仰马翻，部队混乱，等到其他几门大炮就位，开始发射开花弹之后，清军直接乱成一团，向后撤退。
有意思的是，据说英法军队曾在战争中缴获过一些清弓和弓箭，然后他们对缴获的清军弓的评价是，其磅数就是玩具的水平。对于这个说法，我没找到文献出处，不过倒是找到了英国军队将缴获自清军的数千个箭袋里的箭矢当柴烧的记录，说是烧了好些天。
但大家千万不能因为清弓此时的拉胯，就认为清弓是垃圾武器，这就好比你不能看到一个佝偻衰弱的老年人，就认为人家一直以来都是这个衰老虚弱的样子。
冷知识：1872年同治皇帝才下旨让一些军队不要再练弓箭了，而作为旗人考核项目的“马上三箭”一直练到庚子年间。
