许多古老文明，最早的起源往往归于神话传说或宗教故事。犹太人的祖先叫亚伯拉罕，记载于《圣经》。亚伯拉罕是亚当和夏娃的子孙，从亚当到亚伯拉罕大约经历了2000年。
最早在阿拉伯半岛上，生活着一些游牧民族，包括迦南人和希伯来人。公元前3500年左右，迦南人来到现在的巴勒斯坦地区生活，这里就被称为迦南。公元前2000年前后，亚伯拉罕带领希伯来人从两河流域美索不达米亚迁徙到迦南。迦南人把他们叫做渡河而来的人，音译过来，就是希伯来人，“渡河”是指从东向西渡过幼发拉底河。
>以色列历史（以色列历史有多少年）
亚伯拉罕的儿子叫以撒，以撒的儿子叫雅各，他们祖孙三代生活在迦南。雅各子孙众多，共12个儿子，他们构成了犹太“十二支派”的主干。雅各曾与神的使者摔跤，被赐名“以色列”，就是与神角力的人。后来犹太人决定建国的国名，就源于此。
后来迦南遭遇饥荒，雅各带领大家迁往埃及，并在埃及生活繁衍了400多年。
在埃及的生活，早期是受到优待的。但好景不长，大约150年后，埃及统治者对迁徙而来的希伯来人进行奴役。希伯来人实在受不了这种悲惨的生活，于是在摩西的带领下，逃离埃及，希望回到迦南，他们称之为“流着奶和蜜的地方”。
摩西在带领大家在西奈半岛流浪了40年，这期间发生了一件重要的事。摩西在西奈山接受了神谕，从上帝手中取得“十诫”，这十诫成为犹太教的核心，其中第一条就是除了耶和华，不可以信别的神。一神论再次夯实。犹太人认为自己是上帝的选民，也是此时形成的观念。
回到迦南后，在与当地迦南人一番争斗之后，希伯来人建立了南北两个部落，南边的叫犹大，北边的叫以色列。
公元前1000年左右，犹大的后人扫罗统一了南北两部，建立第一个王国，定都耶路撒冷。扫罗王之后的大卫王，大大增强了王国的政治经济实力。大卫王之后的所罗门王，修建了著名的“第一圣殿”，王国达到鼎盛时期。
所罗门王之后，王国又分裂了。北边的以色列国，公元前721年被亚述所灭。南边的犹大国，公元前586年被巴比伦所灭。巴比伦摧毁了"第一圣殿"，并将犹大王国的遗民——被称之为犹太人，放逐到巴比伦，就是著名的“巴比伦之囚”。
波斯帝国：公元前539年，巴比伦被波斯居鲁士大帝征服，波斯帝国准许流亡在外的犹太人返回迦南，并准许他们有信仰自由。在这个时期，犹太人建立了“第二圣殿”，并将自己的神话、传说、历史书写成了《圣经》，也就是《旧约》。
希腊帝国：希腊帝国的亚历山大大帝终结了波斯帝国在西亚的统治。公元前323年，希腊帝国开始了对迦南地区的统治。
罗马帝国：公元前63年，罗马帝国打败波斯帝国，罗马人占领了迦南，并完全取得控制权。公元70年，罗马人捣毁了第二圣殿。犹太人不断反抗罗马统治，最终在公元135年，罗马帝国忍无可忍，将所有犹太人驱逐出境，为了让犹太人忘记故乡，将这一地区改名“巴勒斯坦”，耶路撒冷也改名为太阳神之城。至此，犹太人失去了自己的祖国，开始了长达两千年的放逐。耶路撒冷的哭墙，就是第二圣殿仅存的一段遗址。
奥斯曼帝国：公元6、7世纪伊斯兰教兴起，建立了横跨欧亚非三大洲的阿拉伯帝国——奥斯曼土耳其帝国。奥斯曼帝国消灭了罗马帝国，巴勒斯坦地区成了它的一个省。此后的一千多年里，原来的迦南人、希腊人、罗马人、土耳其人等等逐步融合并阿拉伯化，巴勒斯坦的阿拉伯人就一直在这里繁衍生息。公元705年，在犹太人原来的圣殿位置，建造了阿克撒清真寺，耶路撒冷遂成为麦加、麦地那之后的第三座伊斯兰圣城。
第一次世界大战结束后，奥斯曼土耳其帝国衰落崩塌，英国崛起为世界头号强国，并开始管制巴勒斯坦地区。英国人还是老一套，为了压制阿拉伯人，它允许部分犹太人迁往巴勒斯坦地区定居。据说最早犹太人和阿拉伯人还能和平相处，但随着犹太人越来越多，阿拉伯人自然心生愤恨。
1933年，希特勒在德国执政后，大肆屠杀迫害犹太人。于是，犹太人掀起了迁徙到巴勒斯坦地区的高潮。二战结束后，巴勒斯坦地区已经有60万犹太居民。阿拉伯人和犹太人的关系已经剑拔弩张。无奈，在当时的形势下，全世界同情犹太人，支持犹太人建立自己的国家。
1948年5月14日，在长期的复国运动之后，犹太人终于在巴勒斯坦地区建国，国名以色列，意思是雅各的后人。埃及、伊拉克、约旦、叙利亚以及黎巴嫩等阿拉伯国家立即向以色列宣战，对以色列来说，这就是立国之战，实际上一共打了五次中东战争。
双方在1949年达成一则停火协议并划清暂时的边界，这条边界线被称为“绿线”。以色列在约旦河的西方获得了额外的23.5%的管辖领域，约旦则占有以色列南部一块山地区域和撒马里亚，后来那里被称为“约旦河西岸地区”。埃及在沿海地区占有一小块的土地，那里被称为“加沙地带”。
好了，以色列的简史就梳理完了。这些天，以色列和巴勒斯坦又打起来了。世界若有十分美，九分在耶路撒冷；世界若有十分哀愁，九分在耶路撒冷。
看看他们的历史和宗教，两者能和平共处的希望似乎十分渺茫。
