近年来，素有“欧洲硅谷”美誉的爱尔兰，经济增长稳健强劲，不但成为欧洲增长最快的经济体，还是欧洲2020年唯一保持正增长的经济体。
濒临爱尔兰海的都柏林城，是爱尔兰的首都，这座建成区面积约300平方公里的滨海城市，拥有140万常住人口，在西欧是数得上的大城市。
>爱尔兰的首都（爱尔兰的首都是什么）
2020年，都柏林的GDP达到1200亿美元，GDP增速更是高达5.5%，位居欧洲首位，在“欧洲最佳投资地区”的排名中高居第二，仅次于法国首都巴黎。不过，这样的GDP放在中国，只能排在第27位，处于常州和徐州之间，烟台、东莞、福州、南通等城市都远超都柏林。
但既然都柏林能成为“欧洲硅谷”的心脏，自有其过人之处。当地一位诗人曾满怀欣喜地写道：
“没有哪一座城市能够横空出世却一成不变，她必是先祖遗传的积累，这些积累起来的传统反过来又深刻影响现在的城市居民。居民年轻的时候，城是老城，城中居民变老的时候，城却再次显得年轻起来，青春绚丽，令人称奇。”
是啊，这就是都柏林，曾经诞生过萧伯纳、王尔德、乔伊斯、叶芝等一大批文化名人的“文化之都”，曾经诞生过吸血鬼伯爵德古拉的“怪谈之城”，曾经诞生过U2、Boyzone、Westlife等知名乐队的“音乐圣都”。
这里有叶芝“凯尔特的薄暮”，有乔伊斯的“一小片阴云”，有王尔德“快乐的王子”，有斯威夫特的“格列佛”，有萧伯纳和贝格特的舞台，这里是人文艺术浓郁的都柏林，也是政商云集的都柏林。
正如爱尔兰知名作家、都柏林三一学院现代史教授大卫·迪克森在其新著《都柏林：沧桑与活力之城》一书中所写的那样：虽然过去已经消逝，但将这座城市架构起来的，却是其寂静无声的历史。就算在现在，其悠久历史也是该城商业名片不可分割的一部分。
都柏林有多大？
从政治角度来看，这座人口过百万的“城市”，其内部却是各自为政的。目前，都柏林城下设六个郡议会，它们共同构成了都柏林建成区的政治格局。但如果从都市与周边可通勤地区的角度来看，在这个建成区之外，还存在着一个更大的、广义上的都柏林城，人们每天都在其间往来、工作、求学、娱乐。
都柏林人是谁？
七个世纪以来，这里是英国影响力向外扩散的震中地带，是大部分时间里周边民族英国化的主要渠道。但对于那些反对英国的势力来说，这里也是一处为他们提供喘息机会的避难所。
因此，在漫长的时期内，都柏林都是一个充满纷争的地方。维京人、诺曼人、英国人、新教徒、乔治王的人、民族主义者和共和派，都在这座城市驻足或停留——也许，世界上本没有什么都柏林人，但所有人又都能成为都柏林人。
以公元797年，野蛮的维京海盗占领了教堂岛上的修道院为起点，整个九世纪，都柏林都是海盗去爱尔兰海周围其他地方劫掠的主要跳板。大量人口沦为维京人的奴隶。
到了11世纪，都柏林的王位由伦斯特诸王、陶蒙德的乌阿布莱艾恩诸王及他们的儿子们轮流掌控。这些来自北欧的贵族，逐渐把都柏林建成了一座繁华的商业集散地。
20世纪70年代，当考古学家对都柏林的河岸进行挖掘时，他们惊讶地发现，这里埋藏着大量珍贵的奢侈品：亚洲丝绸、金链子、琥珀珠宝、海象牙、金银条等。这足以证明，当年的都柏林拥有何等繁盛的景象。
但这时的都柏林，论及规模和人口，仍然只能算作一个村镇，而非一座城市。
到了十二世纪，亨利二世，一位强大的英国统治者，带着400艘战船和4000名全副武装的战士来到这里，他们用刀剑征服了都柏林，并将其纳入到英国的统治之下。从此，一伙新的城市精英在掌管一切，包括经济、政治和文化。至此，都柏林才初具“城市”的规模，并与切斯特、考文垂、伦敦等英国城市建立起密切的联系。
从那以后，爱尔兰便与英格兰开始了一段相爱相杀的故事，而都柏林作为这个故事的主角之一，自然在历史中留下了浓墨重彩的一笔。战胜者在这里用战败者的鲜血书写着历史。
所幸，这座古老的城市，虽然在历史长河中浮浮沉沉，伤痕累累，但依然保持着沧桑本色。它不仅跌跌撞撞地走进了新世纪，还找准了自己的定位，重新焕发出第二春。
总之，在1400年的历史长河中，都柏林经历了伟大，甚至可以说是令人吃惊的变化。大卫·迪克森把这座城市的社会、经济、文化，甚至是人口统计学和建筑的历史全部提炼出来，并巧妙地融合在《都柏林：沧桑与活力之城》这本书里，仿佛为这座古老而沧桑的城市，树立了一座华美且古朴的纪念碑。
