1934年开始，先后有四支红军部队长征，中央红军长征最艰苦，有一支红军历经长征，兵力反倒增加了。
长征前各红军兵力
1、红一方面军，五次反围剿前战斗力最强，大约10万人。长征出发时，部队加上两个机关独立纵队人数是86859人，此外还有一些临时挑夫和担架员。留在根据地的部队还有红24师及地方独立团、赤卫队等1.6万人，1万多名伤员，共计3万人。曾经隶属于中央红军的还有红6、红7、红10军团，大约2万多人。
>红军长征（红军长征起止时间和地点）
在第五次反围剿中，根据地扩红达6、7万人，一年中战斗伤亡3、4万，所以中央红军合起来还有约14万人。不过在长征的队伍中，一半以上是新兵。
2、红二方面军，红2军团和红1军团、红3军团、红4军（四方面军前身）并称为红军四大主力，兵力最多时有1.5万人。此后兵力损失很大，1934年10月和红六军团会师后，两个军团合计也不到8000人。经过1年发展，到1935年11月长征前，兵力最大，达到了1.7万人。
3、红四方面军，红4军是主力，在对川军反围剿中发展很快，最高达到了8万多人，所辖5个军中的三个是红四军下辖师扩编。1934年5月长征前，红四方面军部队加上机关、医院、兵工厂，达到了10万人。
4、红25军，源自红四方面军系统，最初由红4军抽调部队组建。1933年4月兵力最多，加上红28军改编的第73师，全军共1.2万余人。1934年11月长征时，共2900余人，留下的部队与鄂东北独立团合计1000余人。
长征后各红军兵力
1、红一方面军，仅剩7000余人。
2、红二方面军，1.1万人。
3、红四方面军，5个军共3.8万人，直属队4600多人。
4、红25军，3400余人，此外鄂豫陕根据地还有2000多地方部队。
红军兵力变化分析
1、红一方面军长征损失最大，先是长征初期错误指挥，导致减员到3万多人；在云贵川连续作战，又翻过雪山得不到补充，同四方面军会师时不到2万人。单独北上时，红五军团、红九军团还有中央纵队的一半未能带走，此时只剩下了约8千人。
2、红2、6军团从湖南桑植出发，在贵州西部停留，扩军5000余人。1936年7月，同红四方面军会师时兵力变化不大，仍有1.3万人。红32军（原红9军团）编入二方面军时只有1000多人，还从红2军团抽调了一个师充实。1936年10月22日结束长征，最后5个月兵力又有所减少。
3、红四方面军加上红一方面军一部分，兵力达到9万人。南下成都平原作战遭受了重大损失，到1936年初只剩下不到5万人。此后，红四方面军经过几个月休整，兵力有所恢复。长征最后阶段兵力损失不大，因而还保留4万多人。
4、红25军在名将程子华、徐海东带领下作战非常勇猛，政委吴焕先也发挥重要作用，该部队长征中没有出现内部问题。对手东北军武器精良，却军心涣散，因而被缴获了大量武器。该部队武器最精良，还在途中创建了根据地，壮大了力量。
长征结束的当月，红四方面军2.2万人渡过黄河西征，最后全部损失。到抗战前，所有陕北红军只剩下了4万多人。
