教会和社会
罗马帝国灭亡后，欧洲历史进入中世纪，此时，基督教会是欧洲唯一的组织机构，尽管教条统一，但实际上基督教已分为东、西两派。公元1054年，基督教的东支派由君士坦丁堡的族长领导，中心建立在君士坦丁堡，并将希腊语定为教会的正式语言。基督教的西支派由教皇领导，中心仍留在罗马，逐渐演变为罗马天主教，并继续使用拉丁语作为正式语言。
此次“东西教会大分裂“后，两个支派都实行组织严格的等级制度。如，罗马教皇监管由红衣教主（”教会的王子“）领导的庞大官僚机构，随后是大主教、主教，最后是牧师。这段时期，罗马教会成为了西欧最强大的国际组织。正如农业生活依赖于季节变换，乡村和家庭生活也以教会为中心。圣礼——基督教的特殊仪式，标志了人生的每个阶段，从出生、成年、结婚到葬礼，人们定期就要前往教堂参加各种仪式活动。
>欧洲生活（欧洲生活感受）
随着基督教在整个欧洲的传播，它逐渐取代了异教和万物有灵论观点，并以其特有的方式，解释各种超自然现象及自然力量。天堂里仁慈的上帝是宇宙的创造者，他超越了自然和已知的领域，控制所有事情，并与地球上的黑暗力量（魔鬼，也称撒旦）作斗争。撒旦最终被打败，但他仍然有能力欺骗人类，诱使他们作恶、犯罪。
所有事情都被赋予了宗教内涵。比如，一个人生病了，可能说明这个人犯过错；庄稼歉收，可能是因为村民没有做祷告。忏悔者向神父坦白罪行，而神父则赦免他们，让他们为自己的错行赎罪，这样才能从永恒的诅咒中解脱。因此，神父对教区的居民生活具有极大的权力。
最终，教皇决定宗教里的所有事务，向人们传达上帝的旨意，同时，教皇也有权管理世俗问题。教会有权将人驱逐出教，或将一个人的灵魂永久地送入地狱，所以连君王都要屈服于教会的力量。
教会也掌握着全部的知识。中世纪早期，现今的很多国家还不存在，欧洲大陆上每个独立区域都有自己的方言，而拉丁语，作为教会的正式语言，成为了欧洲的统一元素。几乎所有不识字的农奴都不得不依赖有学问的牧师，来朗诵和解说上帝的语言——《圣经》。
基督教与伊斯兰教
公元622年，基督教遭遇了新的挑战。沙特阿拉伯王国的麦加城附近，一位名叫默罕默德的先知得到了启示，这一启示成为了伊斯兰教的信仰基石。《古兰经》记录了他宣布的“真主启示”，肯定了“一神论“，认为耶稣不是上帝，而是像摩西（古犹太人领袖）、亚伯拉罕（希伯来民族创始人）、大卫（犹大和以色列国王）和默罕默德那样的先知。公元632年，穆罕默德去世后，伊斯兰教通过民众皈依和军事征服，传播到中东、印度和北非，并在公元711年穿过直布罗陀海峡，传入了西班牙。
伊斯兰教在欧洲的传播一直持续到了公元732年。此后，在图尔战役中（今法国），查理·马特（绰号“铁锤“）率领的基督教军队打败了阿拉伯名将——阿卜杜勒·拉赫曼·阿尔·加菲奇的队伍。不过，穆斯林（伊斯兰教信徒）仍然控制着西班牙的大部分地区，其中，以生产皮革和羊毛而闻名的科尔多瓦城成为了学习和贸易中心。
11世纪，一场名为”再征服“的基督教圣战开始慢慢将穆斯林逐出西班牙。随着”十字军东征“的开始，基督徒和穆斯林为了争夺圣地（巴勒斯坦的圣经地区）而开战，西班牙和欧洲各地的基督徒开始将”再征服“视为与伊斯兰教的一场大规模的宗教之战。
耶路撒冷和十字军
对于犹太教徒、基督教徒和穆斯林而言，耶路撒冷是一座圣城。正是在这儿，所罗门王于公元前10世纪建造了圣殿；罗马人在公元33年将耶稣钉死在十字架上。也正是从这，基督教徒深信，耶稣升入天堂，并承诺会回归；穆斯林相信，穆罕默德在公元621年从天堂接收祷告的指令。因此，三大宗教的信徒们对耶路撒冷的执念不断加深，热情不断高涨。
有证据表明，几个世纪以来，三大宗教都能在这片圣地上相安无事，然而公元1095年，欧洲的基督徒们决定，不仅要夺回被穆斯林统治的圣城耶路撒冷，还要征服更多的圣地，即从今天的土耳其北部，沿地中海海岸，一直到西奈半岛，这片区域同样被穆斯林掌控。
（未完待续……）
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