本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第310篇
进入统万后，北魏俘虏了夏国太史令张渊和徐辩，拓跋焘让他们继续担任太史令。还俘虏了前东晋大将毛修之以及西秦将领库洛干，把库洛干送回西秦。因毛修之擅长烹调，被任为太官令，也就是宫廷厨师长。
>赫连昌简介（赫连昌与拓跋焘）
想当年，毛修之也是叱咤一方的大将，如今却沦为厨子。不过，他并没有因此气馁，而是借着经常接近拓跋焘的机会展露出了军政之才，然后一路逆袭，被封为南郡公，加冠军将军，并重新走上战场。
拓跋焘无意中看到一篇夏国著作郎赵逸写的文章，极力吹捧赫连昌，忍不住大怒道：“赫连昌是个无道君主，这谁写的？快查出来问罪！”
崔浩劝阻道：“文人写文章，无论是赞颂还是抨击，大多言过其实，不一定发自内心，是不得不写，用不着惩罚。”拓跋焘这才作罢。
最后，拓跋焘将赫连勃勃的三个女儿收入后宫充作嫔妃。
统万既陷，奚斤与赫连定仍在长安对峙，拓跋焘命娥清和丘堆率骑兵五千人开赴关右一带攻城略地。
不久，赫连定听说统万城已破，率众投奔上邽。奚斤率部追击，追到雍城，没有追上，无功而返，娥清和丘堆则拿下了贰城。
拓跋焘下诏令奚斤等将领班师，奚斤不甘心没有立功，上疏道：“赫连昌逃到上邽自保，集结残部，不足以长久盘踞。现在，我们乘他危急，彻底消灭他极其容易，请增加士卒和马匹，等臣削平赫连昌再班师。”
拓跋焘不许，奚斤坚决请求，拓跋焘这才应允，又拨给他士卒一万人，派将军刘拔送去战马三千匹，并留下娥清和丘堆，令他们配合奚斤攻打赫连昌，彻底扫清余孽。
元嘉四年（公元427年）六月十九，拓跋焘从统万出发归国。出发前，以拓跋素为征南大将军、假节，命他与桓贷、莫云一起镇守统万。
七月初七，拓跋焘抵达柞岭。当时，柔然正在乘虚进犯云中，听说北魏军已经攻克统万，连忙撤退北逃。
八月十一，拓跋焘返抵平城，将缴获的战利品按等级分别赏赐给留守的文武百官，满朝欢欣鼓舞。
九月二十六，夏国所属的安定城百姓献出城池，向北魏投降。?
元嘉五年（公元428年）二月，北魏平北将军尉眷攻打赫连昌所在的上邽，赫连昌退守平凉。
随后，奚斤也率军抵达安定，与娥清、丘堆率领的大军会师。这时，奚斤军中的战马忽然染上瘟疫，大批死亡，士卒又缺乏粮饷，只好深沟高垒固守。
奚斤派丘堆到乡村征粮逼租，北魏军残暴无端，大肆抢掠，对敌人未加防备，赫连昌乘机进攻，丘堆大败，只带着几百名骑兵逃回安定。
赫连昌乘胜追击，每天到城下抢掠，北魏军人马乏食，将领们深感忧虑。监军侍御史安颉质问奚斤等道：“我们接受朝廷的诏命消灭敌寇，如今却被敌人包围，困守孤城，即令不被杀戮，也要受到军法惩罚，无论进退都没有生路。诸位难道没有克敌制胜之计吗？”
安颉是安同第三子，为人聪慧，能言善辩，擅于谋略，才气风度最像父亲，所以被拓跋焘授予监军之责。
奚斤道：“如今，我们没有马匹可用，以步兵来进攻骑兵，断然没有取胜的可能。只有等朝廷派救兵和战马来救援，内外夹击敌人。”
安颉道：“现在，强敌在外，疲兵在内，粮食又已经吃完，如果不立刻与敌人决战，我们早晚会全军覆没，怎么能够指望救兵呢？同样是去死，难道不能决一死战吗？”
奚斤又以战马太少为由不肯决战，安颉道：“如果我们把各个将领的坐骑集中起来，可以凑到两百匹。我请求招募敢死之士冲出城去，即使不能击破敌人，也可以打击他们的锐气。况且，赫连昌急躁无谋，轻率好斗，常常亲自出阵挑战，士卒都认识他的模样。如果设伏兵突然袭击，一定能生擒他！”
奚斤仍然面有难色，安颉于是与尉眷暗中谋划，挑选精骑等待时机。不久，赫连昌果然又来攻城，安颉出城应战。赫连昌亲自出阵与安颉交锋，北魏士卒都认出了赫连昌，争相围攻他。
忽然，狂风突起，尘沙飞扬，遮天蔽日，白天如同黑夜一般，赫连昌打马逃走，安颉在后紧追。
关键时刻，赫连昌的坐骑突然栽倒，他坠马倒地，被安颉生擒。
听说赫连昌被擒，夏国大将军、领司徒、平原王赫连定收集残部数万人一路狂奔，逃回平凉，然后即皇帝位，为夏国续命。
三月十三，赫连昌被押解到平城，拓跋焘在西宫为他安排了客舍，日常用具都跟皇帝一样，又把妹妹始平公主嫁给他，给他常忠将军的头衔，并封为会稽公。
拓跋焘常常让赫连昌侍从在身边，两人单独打猎，两马相并追逐麋鹿，深入高山危谷。
赫连昌一向有勇猛之名，北魏将领都认为此举不妥。拓跋焘却道：“天命自有定数，有什么可畏惧的呢？”对赫连昌一如当初。
嘉赏擒获赫连昌之功，拓跋焘以安颉为建节将军，封为西平公；尉眷为宁北将军，封为渔阳公。
安颉和尉眷一战功成，身为主帅的奚斤深以为耻，命令军队舍弃辎重，只带三日粮秣，进攻赫连定据守的平凉。
娥清建议沿着泾水而行，奚斤不同意，坚持走北道以便截击赫连定的退路。
北魏军走到马髦岭时，夏军正要逃走，正巧北魏军中的一名小将因为犯罪投降了夏军，把北魏军中缺粮少水的窘况都报告了赫连定。
赫连定立即兵分几路拦截奚斤，前后夹击，北魏军顿时溃败如潮，奚斤、娥清、刘拔等将领都被夏军活捉，士卒战死者有六七千人。
奚斤出击时，丘堆留守安定，看管军资，听说前方战败后，他立刻放弃辎重逃往长安，又与高凉王拓跋礼一道放弃长安，逃奔蒲阪，夏军又重新占据了长安。
得知此事后，拓跋焘勃然大怒，命令安颉斩了丘堆，代替他统领部众镇守蒲阪，抗拒夏军。
四月，赫连定派使臣到北魏请求和解，拓跋焘下诏令赫连定投降。赫连定不肯，而拓跋焘因要讨伐柔然，一时无暇出兵。?
