朱元璋最看重的嫡长子也是太子朱标死后，大明王朝继承人的位置就出现了空缺，朱元璋一共有二三十个儿子，这些儿子尤其是年长的藩王们都对太子的位置虎视眈眈。
>朱元璋大儿子（朱元璋的儿子为什么没有继位）
可是朱元璋在一番权衡利弊之后，却选择了自己年幼的嫡长孙朱允炆作为继承人。藩王叔父们年长，作为继承人的皇太孙朱允炆却年幼而无威望，这样的组合在朱元璋去世、朱允炆登基后果然发生了巨大的动荡。
建文元年，朱元璋的第四子燕王朱棣打出了清君侧的名号，奉天靖难。此时，建文帝孤立无援，而燕王却无人阻止，这是为什么呢？
倒也不是说朱棣的哥哥们都坐看着弟弟欺负侄子而没有出手，而是此时朱棣已经是朱元璋在世的最年长的皇子了，他上面的三位哥哥：太子朱标，秦王朱樉以及晋王朱棡都已经过世了。
朱元璋选择立孙，在将朱标的嫡长子朱允炆立为继承人之后，为了年少的朱允炆能够不被兵强马壮的老臣们所辖制，大肆清理朝堂。
将当初跟随他起兵造反的老兄弟们都杀得差不多了，这虽然有效地巩固了朱允炆的地位，但也使得他在日后的战争中无人可用。
秦王朱樉是燕王朱棣的二哥，他虽然自小聪慧，却生性残暴，野心极大，在自己的长兄太子朱标去世后，对于自己的父亲朱元璋选择立朱允炆为太子这件事极度不满，常常心怀怨恨，并将这份怨恨发泄到了自己的子民身上。
朱樉不仅到处淫掠幼童幼女满足自己的变态心理，还大肆敛财，对封地的百姓们加以重税，逼得百姓们不得不卖儿卖女来应付王府，秦地一时间被这位残暴不仁的王爷弄得民不聊生。
在这样的暴政下，朱樉很快就被忍无可忍的百姓们刺杀身亡了。
晋王朱棡是燕王朱棣的三哥，他的残暴程度比起他的二哥丝毫不让，整日里在封地里胡作非为，为了一点小事就要动怒将人打死，甚至为了满足自己的变态欲望经常将囚犯车裂处死。
朱元璋对他的残暴行径相当不满，几次加以呵斥。被父亲惩罚过的朱棡总算是知道了害怕，不得不收起自己的残暴气焰小心度日，但或许是受了他前半生胡作非为的报应，正值壮年的朱棡在洪武三十一年就因病去世了。
其实一开始，年长的的藩王们都对年幼的侄子继位都心怀不服，但是朱元璋在世时为了保证朱允炆的顺利登基做了许多的准备，包括不许年长的藩王回京为他奔丧，这一系列的措施都让这些藩王们不得不暂时的蛰伏下来。
根据史书记载，朱允炆实行削藩政策不久，他的叔叔们就遭到了严厉的打击。“周王橚有罪，废为庶人，徙云南；齐王榑、代王桂有罪，废为庶人；湘王柏自焚死；岷王楩有罪，废为庶人，徙漳州。”
此时朱允炆倒是想起了这些藩王们都是保护中央的势力，但是能在礼法上压制朱棣的三位皇子都早已去世，剩下的藩王们被朱允炆酷烈的削藩手段吓得瑟瑟发抖，巴不得他今天就去死一场，又岂会出兵相助？
