沈海军
众所周知，美国莱特兄弟1903年成功研制出了“飞行者一号”飞机，实现人类首次载人动力飞机飞行。然而，对于“飞机是谁发明的”这个问题，至今世界上仍有不少人持有不同的观点。
>飞机的发明者是谁（飞机的发明者莱特兄弟）
《简氏年鉴》：发明飞机的是德国人
在最新一版的英国《简氏世界航空年鉴》中，发表了这样一种观点，它认为，早在1901年8月，德国航空先驱古斯塔夫·魏斯科普夫就驾驶自制飞行器飞上蓝天。如果这一情况属实，人类首飞的纪录或许可以提前两年。
古斯塔夫·魏斯科普夫和莱特兄弟为同一时期的人，都是早期狂热的航空爱好者。十九世纪末，魏斯科普夫从德国移居美国，改名为古斯塔夫·怀特黑德。1900年，怀特黑德制作出了一款奇特的飞车。平时，该飞车可以像汽车一样在地面上行驶。如需要，给飞机安装上“翅膀”，就可以很快变身为固定翼飞机。不久，怀特黑德对该飞车做进一步改进，设计制造出了一款名为“秃鹰21号”的飞行器。据美国《布里奇波特先驱报》报道，1901年8月，怀特黑德曾驾驶“秃鹰21号”在美国康涅狄格州郊外旷野进行了两次试验飞行。其中，第二次飞行时，飞行器空中盘旋两圈后安全着陆，航程约2.4公里，飞行高度超过了15米。后续报道中还称，1902年怀特黑德又驾驶着“秃鹰22号”飞行器，再次飞上了蓝天。
尽管如此，关于怀特黑德的飞机，也有不少人提出质疑。质疑者称，莱特兄弟飞机成功首飞后，不少其他航空先驱者们纷纷仿制莱特兄弟的飞机，并成功完成了飞行。但怀特黑德后来制造的飞行器，竟没有一架能成功飞行的，难道是怀特黑德突然忘记了制造飞机和飞行的秘诀吗？因此真相也许只有一个，那就是怀特黑德从未造出过飞机，或者从未试飞成功过飞机。
俄罗斯人：飞机是我们发明的！
对于大多数人来说，“飞机是谁发明的”这个问题有着明确的答案—美国的莱特兄弟。但对于俄罗斯人来说，这一荣耀当属于自己的同胞--亚历山大·费道洛维奇·莫扎伊斯基。据说，这位沙皇俄国的海军军官在1881年制作了一台长约14米，翼长约10米、翼宽14米的飞行器，并在1883年2月于彼得堡郊区进行了试验。按照俄国人的说法，在此之后，“考虑到军事价值，对试验进行了保密”。正因为这个原因，“俄罗斯学者在这些新发现中的权威地位，为西方学者和历史家们恬不知耻地否认了……”
抛开情绪化的话语不论，俄国人对于航空器的渴望是显而易见。虽然较同时期的英国、法国、德国和美国等其他欧美国家，沙皇统治下的俄国经济整体落后，工业基础薄弱，但航空工业却是一个例外。1909年，俄国第一家以航空产品制造为主营业务的企业--“俄国第一航空公司”在彼得堡成立。该公司在初始阶段以小批量生产法国授权许可的飞机为主，积累了一定经验后着手开展新机型的研发工作，不久就生产出了20世纪俄国航空史上第一架自主研发的量产飞机，即“俄罗斯A”型飞机。
长期以来,关于世界上第一架飞机是谁发明的问题存在着多种截然不同的说法。一为俄国人莫扎伊斯基发明说。例如,在前苏联史学家诺索夫主编的《苏联简史》一书中直截了当地写道,俄国军事工程师亚·费·莫扎伊斯基(1825-1890年)制造了世界上第一架飞机。在前苏联另一位史学家涅奇金娜主编的《苏联通史》中也说,俄国第一架飞机的制造者是莫扎伊斯基。这位海军少将长时间和仔细地设计自己的飞机,并准备飞行。他制造了单翼飞机,这种飞机有机身、机翼、起落架、动力装置、水平和垂直的操纵系统,即有现代飞机的所有主要部件。1881年,莫扎伊斯基因发明“航空器”(飞机)而获得了专利特许证。1882年7月20日,在靠近彼得堡的红村举行了世界上第一架飞机的首次试飞。一位目击者写道:“莫扎伊斯基的飞机靠轮子在地上滑行,然后像鸟儿那样腾空飞起”。据前苏联科学院主编的《世界通史》中说,莫扎伊斯基1882-1885年试制的飞机上使用的是蒸汽发动机。他的飞机问世之后,1890-1893年克·阿德尔在法国,1892-1894年海·马克西姆在美国才先后试制最初的安装蒸汽发动机的飞机。
法国人：我们最早给飞机起的名字
“飞机”这个词，想必大家都不陌生。这一名称的发明者是法国人克拉·阿代尔，他是最早尝试动力飞机的航空先驱之一。
19世纪的航空发展主要在四大领域。一是气球与飞艇研制，二是滑翔机研制与试验，三是动力飞机试制，四是空气动力学研究。而当时最为活跃的“动力飞机研制”主要集中在法国，阿代尔正是法国当时在这一领域涌现的代表人物。
阿代尔，电气工程师。1889年前后，在法国军资助下，他设计制造了一架蝙蝠式飞机，取名“风神”。1890年10月，“风神”在靠近格雷茨湖的阿美因小山村进行了一次秘密试飞，由于军方保密，结果不得而知。
这架飞行器上面装有一台20马力的蒸汽机，发动机开动之后，擦地飞跃了50米左右，因为这种机械在空中无法控制，难以保持稳定飞行，触地后即刻摔坏。这次飞行试验虽然是原始的、笨拙的，但总算以飞代步，可以起飞了。此后，阿代尔苦心孤诣，不断地试验、改进他的飞行器。
1892年，阿代尔又相继制造了二架飞机。这次，一个大家熟悉的名称诞生了-“飞机(Airplane)”。这一年，阿代尔的飞机曾进行过两次秘密试飞，试飞结果仍然不为人知。阿代尔飞机的主要缺点是：采用扑翼实现升举；飞机本身不具有稳定性和可操纵性；发动机功率也不足。
1897年10月，应法国军官们的邀请，阿代尔进行了飞行表演。然而，在这次飞行表演中，他的飞机还是摔坏了，阿代尔本人遇难，为推进航空事业的发展献出了宝贵的生命。
虽然阿代尔本人和法国政府都曾宣称阿代尔是首次完成飞机研制和飞行试验并取得成功的人，但随着考证深入，人们普遍认为他的飞机是无法实现持续飞行的。阿代尔的试飞试验成为航空史上争议最大的事件之一。但他给这种飞行器留下了大家谙熟的称谓“飞机”。
