苏州最有名，香火最旺的寺庙，在外地人看来是寒山寺，但是在苏州本地人看来，可能是另一座始建于元代，已经有700多年历史的西园寺。
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>寒山寺简介（寒山寺简介和历史）
西园寺又被叫作是西园戒幢律寺，西园寺是简称。我前段时间刚好去过，游客不多，入寺的大多为香客和居士，环境优美，寺庙恢弘大气，更重要的是，这里真的很清净，给人的感觉是：有点远离俗世的味道。
关于西园寺，我觉得有几个点非常有必要在这里和更多的人分享一下。
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1、门票
西园寺的门票5元。这个门票也像是象征性收取的一样，如果走正门，门口大爷会找你收取，也没有特别严格强制。我那次是走的侧面，从侧门进入的时候，并没有人来收取门票费，侧面没人把守。很多香客也是直接从侧面直接进去的。
几年前，西园寺的门票和寒山寺一样，20元。因为我说西园寺门票5元的时候很多人不相信，但确实是5元。这个没错。
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2、西园寺的放生池
西园寺的放生池很有名，据说寺庙后花园放生池里有一只200多年的神龟，是200多年前就被放生的。很可惜，我去之前没有做过攻略，到门口的时候看到里面正在复修，就放弃去里面探索一下了。
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从这张粉丝后台发给我的图片来看，西园寺后花园的湖心亭景色真心不错，很有苏州园林的感觉。
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3、可以去吃一顿斋饭
由于西园寺往来的人基本上以香客和居士为主，到饭点的时候，西园寺是为大家准备了斋饭的，但是每日的量有限。这里早餐的斋饭主要是稀饭咸菜和馒头，中午和晚上是四素一汤，据说寺里的全体人员从方丈到义工，再到寺庙来的贵宾，都是这个标准。
这里的斋饭费用香客们一般自己给，随缘。
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4、西园寺接纳义工
西园寺之所以在苏州有名，是因为这里经常会举办一些佛教法会，也为很多修行者、居士还有义工们提供修行的机会。这里有专门的听课大堂，能容得下近1000人。另外，这里会定期举办一些佛教事务，讲说佛法，相互交流。
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所以一到大型佛法盛事，比如菩提静休营活动，这里会集中很多来自全国各地的义工，他们自发自愿地来到这里承担一些做饭清扫之类的粗活。即使没有大型活动，这里也经常会有志愿者到西园寺来干活并修行。
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5、西园寺还可以挂单住宿
也就是说，作为一个普通人，你可以住在这座古寺庙里。这是真的。西园寺有专门的宿舍区，在三慧楼，这里是专门安排客人和义工居住的地方，另外还有西仓库宿舍。一开始，这些宿舍本来是为云游的僧人准备的，他们有时候交流云游，难免要住上几日。但有时候，这里也接纳普通人入住。能否入住？也是看缘分了。
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作者：酒叔；书写一些旅途故事，发现一些旅游趣事，我眼中的风景，一定与众不同！
