三国演义中，刘备、关羽、张飞三人桃园结义，不是亲兄弟，胜似亲兄弟，三人不求同年同月生，但求同年同月死。在正史上，刘关张三人虽然没有桃园结义，但是三人的关系好得如同穿了一条裤子，“食则同席，寝则同榻”，就连他们的夫人都会“嫉妒”。
然而，在正史上，刘备的刎颈之交既不是关羽，也不是张飞，更不是赵云，而是名不见经传的牵昭。
关羽和张飞为何不是刘备的刎颈之交？
>轲比能率土之滨（轲比能三国杀）
在古代，两个人关系密切，称之为八拜之交，分别指的是管鲍之交、知音之交、刎颈之交、舍命之交、胶漆之交、鸡黍之交、忘年之交和生死之交。
虽然关羽和张飞在刘备涿州招兵剿灭黄巾军起义的时候，便跟随刘备了，也深受刘备的器重和重用，但他们两人是刘备的臣子，属下。自古以来，君臣有别，君就是君，臣便是臣，地位不平等。因此，关羽和张飞无论如何都不会成为主公刘备的刎颈之交。
赵云原本是刘备的同学公孙瓒手下战将，与刘备相识，并仰慕刘备，在公孙瓒败亡之后他千里迢迢找到刘备，从此正式成为刘备的一员部将。因此，赵云和关羽、张飞两人的情况一样，都是刘备的部将，都是刘备的臣子，因此赵云也不可能是刘备的刎颈之交。
其实，在正史上，刘备的刎颈之交是牵招。大家可能会发出疑问，牵招是何许人也？怎么没听说过此人，他有什么本事，成为刘备的刎颈之交？
其一，牵招是一个非常忠义的人。
牵招在十岁的时候，跟随大儒乐隐学习。后来老师乐隐被车骑将军何苗征召，成为其长史。老师去京城当官，学生为了学业，自然也跟着去了京城。不久，京城洛阳爆发十常侍之乱，大将军何进、车骑将军何苗都死去，乐隐作为何苗的长史，也未能幸免，不幸被杀，曝尸荒野。
乐隐的门生很多，但是大部分都躲得远远的，生怕被牵连，只有牵招和史路等少数几人冒着危险，收敛乐隐的尸体，运回老家安葬。当时民不聊生，黄巾军等土匪遍地都是，他们在回老家的路上遇到了山贼，史路等人四散逃走，只剩下了牵招一人。牵招自知一人之力，肯定不是众多土匪的对手，于是打感情牌，声泪俱下，乞求山贼们放过。山贼们被牵招的举动感动了，再加上牵招也没什么值钱的东西，于是放过了牵招。
少年时期的牵招和刘备英雄同契，两人于是成为刎颈之交。
其二，牵招坐镇北疆，守护着曹魏边境。
牵招虽然和刘备的关系很好，但是却没有辅佐刘备。他最开始被袁绍辟为从事，给袁绍打工，统领乌丸突骑，深受袁绍器重。在袁绍死后，牵招辅佐袁绍之子袁尚。后来，牵招归顺了曹操，跟随曹操征讨乌丸，并任命其为护乌丸校尉。
公元207年，曹操大军到达辽东，辽东畏惧，于是把袁尚的首级送来，曹操将其悬挂在马市。牵招看见前东家袁尚的首级，悲痛万分，于是在其首级下设祭坛，祭奠袁尚。曹操不但没有责怪牵招，还被其举动所感动，称赞其不忘旧主，推举其为茂才。
公元220年，曹丕称帝后，封牵招为护鲜卑校尉，令其坐镇边疆。此后数十年，牵招一直镇守边疆，威震乌桓、鲜卑等少数民族，使曹魏北方固若金汤。
大将军曹真、大都督司马懿等人之所以能够安心与诸葛亮蜀军交战，最主要的是牵招、田豫等人在守卫着边疆，使游牧民族不敢轻举妄动。
公元228年，护乌丸校尉田豫被轲比能围困在马邑城，牵招得到求援信息后，认为情况危急，于是一边上表朝廷，一边出兵，出其不意，救下田豫，平定了轲比能的叛乱。
结语
牵招是一个非常优秀的将领，他很少参与魏蜀吴三国之间的战斗，大部分时间驻守在边疆，因此许多人对其不太熟悉。令人没想到的是，牵招是刘备的刎颈之交。大家意外吗？
（本文主要参考《三国志》）
