（说历史的女人——第1457期）
>李绅的真实历史（李绅是贪财的大臣吗）
如今，国家发出了珍惜每一粒粮食，制止餐饮浪费的倡议，这是很英明的。其实，提倡节约，杜绝浪费，一直是中华民族的优秀传统。在这方面的名言警句比比皆是，比如“一粥一粒当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰”；“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢”等。但尤以唐代诗人李绅的《锄禾》最为脍炙人口：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”然而讽刺是，李绅后来步入仕途，却堕落了成了一个贪官酷吏，欲知详情，本期解读。
（一）五岁丧父，励志少年
毫无疑问，少年时的李绅也是很“励志”的。
李绅，字公垂，祖籍安徽亳州谯县，于公元772年生于湖州乌程县（今浙江湖州市）。李绅祖上也是当过高官的，其曾祖父李敬玄曾在唐高宗时任中书令，官拜宰相。李绅的父亲李晤也曾在多个地方担任过县令，他就是在其父任湖州乌程县令时出生的。
不过李绅的“贵公子”生活没有维持多久，他在5岁时，父亲就去世了。从此他由母亲卢氏抚养长大，并且在知书达理的母亲教育下发奋读书。在那个时代，失去父亲的日子是很苦的，李绅自小跟着母亲艰难度日，甚至到田间劳作，使他对贫苦农民的生活了解很多。这对他以后写下《悯农》这样的传世之作提供了直接素材。
李绅读书很有天赋，而且很有志向，生在官宦世家的他，当然也要像祖辈那样，入朝为官，光宗耀祖。后来的事实证明，他的仕途确实达到了极致，做到了一朝宰相，成为李氏家族的荣耀。不过为此，李绅付出了极大的代价。
（二）屡试不中，结交名流
跟那时的许多天才一样，有才学未必就仕途顺利。李绅照样遭遇了多次落榜。
李绅是在母亲去世后走向京师谋取功名的。他的理想很大，不是像父亲那样弄个县官就满足了，他要像曾祖父那样，打入朝廷，位极人臣。但他数次落第，心中也未免失落起来。
不过在李绅仕途失意之时，却结交了不少当时的文坛名流。比如后来成为著名法学家和诗人的吕温。他的传世之作《悯农》（《锄禾》即其中之一）就是最先受到吕温赏识的。后来又结识了大文豪韩愈；接着又结识了大诗人元稹和白居易。什么样的圈子决定什么样的人生。李绅自结识这些文坛名流之后，他自然也成了文坛名流。在他入仕之前，首先在文学界，在诗坛有了相当的名声和成就。
后来人们对李绅的了解主要是从他的《悯农》开始的，《悯农》共两首小诗，40个字似乎已奠定了他在唐代诗坛的地位。除了《锄禾》外，另一首当然也是脍炙人口，妇孺皆知：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”但事实上，李绅的诗歌或者文学成就远远不仅这些，他同元稹、白居易结识之后，就开始了一场诗界“革命”，即“新乐府运动”，成为其中杰出的代表。
唐代有意识地以“新题乐府”为标榜，和传统的古题乐府区别开来的诗人，李绅是第一人。他曾一气写出《新题乐府》20首，然后元稹和了12首，最后白居易秉此精神和原则又写了50首，把“新乐府”诗歌运动推向高潮。
李绅可谓是那个年代的“先锋”诗人了，他还对唐代的长篇叙事诗的发展做出过很大贡献，其成就直逼“元白”。他的《莺莺歌》《悲善才》跟白居易的《长恨歌》一样，是唐朝长篇叙事诗的代表；其《莺莺歌》同元白的传奇小说《莺莺传》齐名，都是后来《西厢记》创作的主要依据。
另外，李绅的散文也很有成就，他的《寒松赋》佳句迭出，比如“负栋梁兮时不知，冒霜雪兮空自奇”等，堪称一代绝赋。
但这些对于李绅来说，都不是终极追求，他的最高目标还是“登天子堂”，一展雄才。
（三）一波三折，位极人臣
李绅最终登上了万人瞩目的高位，即当朝宰相。为此他也是一波三折，数次卷入激烈的政治斗争中。
元和元年，即公元806年，李绅在35岁时，终于中了进士，可谓大器晚成。本来做官，在这个年龄，也可谓黄金时代，又恰逢历史上赫赫有名的“元和中兴”，能在唐代仅次于唐太宗和唐玄宗，号称大唐第三天子的唐宪宗李纯麾下效力，也是李绅的幸运，他的发迹也许是命中注定的。
然而不幸的是，李绅卷入了唐朝著名的“朋党之争”之中不能自拔。开始李绅拜在节度使李錡门下，但因为不满李錡的行事作风被下狱，后来李錡死后他才出狱。820年，李绅结识李德裕，拜翰林学士，成为李党中的重要人物，历任御史中丞、户部侍郎等要职，同李德裕、元稹并称“三俊”，一时间春风得意。
不过四年之后，李党失势，李绅跟着栽跟头，被贬为端州（今广东肇庆）司马，远远地被放逐了。之后，他又连任江州刺史、滁州刺史、寿州刺史等职，仕途也是十分坎坷。
直到833年，李党再度得势，李绅才重新被朝廷重用。840年，69岁的李绅终于跃上其政治生涯的巅峰，入阁拜相，任中书侍郎、同中书门下平章事等，并封赵国公。
（四）忘记初心，贪官酷吏
李绅得势当官之后，并没有成为老百姓拥护的清官，反而忘记初心，忘记了曾经过的苦日子，忘记了老百姓在田间劳动的苦难，开始享受起来，堕落成了一个贪官酷吏。
据唐代学者范摅所著《云溪友议》记载，李绅在当官发迹之前，穷困的他时常到一个叫李元将的人家中做客，并且称其为“叔叔”。待他做官之后，李元将去巴结奉承他，主动降低自己的辈分，称自己为“弟”，甚至为“侄”，李绅都不乐意，直到李元将称自己为“孙子”时，李绅才勉强接受。即便不说他不知“感恩”，也至少太薄情寡义了。
李绅做官喜欢动用酷刑。有一个姓崔的巡官，跟李绅有同科进士之谊。有次他特地来拜访李绅，刚在旅馆住下，还未来得及去见李绅，他的家仆跟一个市民发生争斗。结果李绅知道后，不分青红皂白，把那个仆人和市民同时抓来处以极刑。然后又把崔巡官抓来，杖打二十，最后还把崔巡官当囚犯流放到秣陵。
李绅的暴虐让老百姓十分恐惧，许多人甚至渡过长江、淮河逃往外地。下属向他报告时，他却毫不在意，说，“你见过用手捧麦子吗？饱满的颗粒总是在下面，那些秕糠随风而去也罢，不必报来！”面对百姓的逃亡，他不但不反思自己的行为，反而把百姓比作秕糠，弃之不顾，如此父母官，何以服人？
历来腐败官吏无不讲究吃喝，生活奢侈，纵情声色。李绅也不例外。他得势之后，早已忘记了自己曾经如何“悯农”，如何节俭了。据民间流传，李绅一餐的费用经常多达几百甚至上千贯钱。他十分爱吃鸡舌头，曾经一餐杀鸡300多只，实在恐怖。
李绅任淮南节度使时，对百姓疾苦极为漠视，自己却过着骄奢淫逸的生活，令同时代的文友如韩愈、贾岛、刘禹锡、李贺等人嗤之以鼻。刘禹锡在苏州任刺史时，曾应邀参加时任扬州节度使的李绅的家宴。他看到李绅家里妻妾甚至私妓成群，并对其中一个色艺俱佳的感慨良多，于是赋诗一首《赠李司空妓》：“高髻云鬓宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见怪浑闲事，断尽苏州刺史肠”，诗中对这位文友的腐败作风进行了巧妙的嘲讽。结果被李绅误解，或者装着误解，于是说，“贤弟，要不把这位美女送你？”看看这气魄，呵呵。
不过李绅一生最大的污点，还是他晚年经手的“吴湘冤案”。
唐武宗会昌五年（845年），李绅出任淮南节度使时，扬州江都县尉吴湘被人举报贪污公款、强抢民女。李绅接报后立即将吴湘抓捕下狱，并判死刑。此案上报朝廷后，谏官怀疑其中有冤情，并派人去复查。结果发现吴湘贪赃属实，但并不多，且并无强抢民女之实，当然罪不至死。而李绅却一意孤行，强行处死了吴湘。
这件事引起不小民愤。坊间传闻是李绅同吴湘有仇，或者他们之间发生了什么争风吃醋的事情。但真正的原因却是，李绅为了讨好李党魁首李德裕而进行的一次报复行为。
原来吴湘的叔父吴武陵当年得罪过李德裕的父亲李吉甫，两家是世仇。李德裕当上宰相后，便借故收拾吴武陵，将之贬到潘州，后吴武陵郁郁而终。李绅深知李德裕同吴家的渊源，于是趁有人举报吴湘的时候，罗织罪名将其处死，以博李德裕的信任和欢心。
然花无百日红。847年，唐宣宗继位后，罢免了李德裕，李党再度失势。这时吴湘的哥哥吴汝纳为弟鸣冤，朝廷复查吴湘案，最终吴湘得以平反。此时李绅已经去世一年，但按照朝廷规定，酷吏死后仍要被剥夺爵位，子孙也不得做官。因此，李绅最终被定罪为：“削绅三官，子孙不得仕”。
可叹李绅一生，削尖脑袋往官场里进，也把官做到了顶级，结果却腐败堕落成贪官酷吏，落了个子孙后代不得当官的下场。他这官做的也是“空前绝后”了。
李绅以现身说法证实了后辈诗人李商隐的那句警世良言：历览前贤国与家，成由勤俭败由奢！
（文/说历史的女人·冰岛啖冰）
参考资料：《唐书》《云溪友议》《唐诗三百首》等。
