不丹族约占总人口的50%，尼泊尔族约占35%。不丹语“宗卡”为官方语言。藏传佛教（噶举派）为国教，尼泊尔族居民信奉印度教。不丹民众在生活习俗上与中国的藏民相似。
不丹自8世纪即为吐蕃（西藏）领土，元朝统一西藏后，成为中国的领土，受宣政院管辖，到清朝时才分裂出去，但作为清朝的藩属国，深受藏族文化的影响。1669年，不丹与当时西藏地方的甘丹颇章政权（格鲁派）爆发了长达62年战争。1729年不丹发生内乱，1730-1731年清政府派西藏地方官员颇罗鼐调停不丹内乱，1736年不丹第十任第巴（国王）米旁旺布接受清朝册封“额尔德尼第巴”名号。1772年，不丹遭英国入侵。1865年强迫不丹签订《辛楚拉条约》，不丹被迫割让2000平方千米土地。1907年，乌颜·旺楚克（1907---1926）废除德布王，自任国王，建立不丹王国，集政教大权于一身，并规定国王世袭。1910年1月英国同不丹签订《普那卡条约》。规定不丹对外关系受英国“指导”。印度独立后于1949年8月同不丹签订《永久和平与友好条约》。规定不丹对外关系受印度“指导”。1961年以来，不丹国王多次公开表示要保持自己国家的主权和独立。1971年不丹加入联合国。2011年，不丹迎来其历史上的首次民主选举，直接选举国民议会议员，并在此基础上产生首个民选政府。
森林覆盖率约占国土面积的72%。1995年，不丹国民议会规定，不丹森林覆盖率至少应保留到60%。2008年3月，举行首次国民议会（下院）选举，标志着不丹开始向君主立宪制转变。2008不丹颁布首部宪法。农业是不丹支柱产业。上世纪50年代实行土改后，98%以上农民拥有土地、住房，粮食基本自给。水力发电是其经济重要组成部分，约72%水力所产电力售予印度。旅游业是不丹的另外一个重要经济支柱，于1974年开放外国人入境。不丹的主要外贸对象和国防援助国是印度。不丹也是世界上最后一个开放电视与网络的国家。
>颇罗鼐（颇罗鼐怎么读）
中国同不丹迄今未建交，但关系一直友好（在所有邻国中，不丹是唯一一个未与中国建交的国家）。中不边界长约600公里，从未正式划定。1971年，不丹投票赞成恢复中国在联合国的合法席位。1979年起，两国领导人每年均互致国庆贺电。1984年起中不边界会谈每年一次，轮流在北京与廷布举行。是中国在亚洲地区唯一尚未建交的国家。
1949年不印签订名义上的《永久和平与友好条约》，内容主要是不丹内政和外交要接受印度的指导，印度开始干预不丹。却导致了中国与这个曾经是中国领土和藩属国的国家一直无法建交。2007年2月不丹同印度签署经修订的《不印友好条约》，虽然抹去了“不丹外交接受印度指导”的条款，但是规定不丹外交必须不能损害印度的国家利益。
2004年12月17日，不丹政府宣布全国禁烟令，这是世界上第一个全面禁烟令。虽然不丹在1971年就加入了联合国，但它至今建立外交关系的国家不多，未与五常任何一个建交。
