第一次工业革命的起点是纺织业的发展，第二次工业革命的发展是电力技术的发现及广泛应用。1831年英国科学家法拉第发现电磁感应现象；1866年德国科学家西门子制成一部发电机；1882年法国学者德普勒发现了远距离送电的方法1882年美国发明家爱迪生在纽约建立了美国第一个火力发电站，把输电线联接成网络。
最早的电能计量产品是1881年根据电解原理制成的，尽管这种电能表每只重达几十公斤，十分笨重，又无精度的保证，但是，当时仍然被作为科技界的一项重大发明受到人们的重视和赞扬，并很快地在工程上采用了它。随着科学技术的发展，1888年交流电的发现和应用，又对电能计量的发展提出了新的要求。经过科学家的努力，1890年弗拉里发明了感应式电能表。
>西门子发明了什么（德国西门子发明了什么）
我国交流感应式电能表是在20世纪50年代从仿制外国电能表开始生产，经过二十多年的努力，我国的电能表的制造已具备相当的水平和规模，随着科学技术的发展，和对交流感应式电能表过负荷能力、使用寿命的要求，我国在80、90年代开始了对长寿命电能表、机电一体化电能表（半电子式电能表）、全电子式电能表、多功能全电子式电能表、预付费电能表、复费率电能表、最大需量表、损耗电能表、智能费控电能表、多芯电能表等的研制生产，目前技术已经更新了几代，且在广泛使用。
在电能计量领域出现了交流计量、直流计量产品，出现了单相计量、三相计量、多用户电能计量细分产品；安装方式出现了直接式安装、互感器安装、导轨式安装、多用户集成安装方式的电能计量产品；产品覆盖了居民用电计量、企业用电计量、设备用电计量、关口计量、电能商品交易计量等领域。
可分为机械式电能表、电子式电能表、机电一体式电能表三大类。
可分为直流电能表和交流电能表。
（1）单相电能表；（2）三相有功电能表；（3）三相无功电能表；（4）最大需量表；（5）复费率电能表；（6）损耗电能表；（7）多功能电能表；（8）预付费电能表；（9）智能费控电能表；（10）三相谐波电能表；（11）标准式校准电能表表；
（1）单相两线电能表，（2）三相三线电能表，（3）三相四线电能表，（4）三相三线无功电能表，（5）三相四线无功电能表，（6）单相导轨式电能表，（7）三相四线导轨式电能表，（8）多用户一体式电能表。
（1）有功电能计量（0.2或0.2S级、0.5或0.5S级、1.0级、2.0级）；（2）无功电能计量（2.0级、3.0级）；（3）标准电能表分为（0.05级、0.02级、0.01级）。
根据安装方式可以分为直接式、互感器式。
