部队在“军”这个称号上，有很多非常复杂的编制。像我们现在说的集团军、抗日战争时期的第八路军、抗美援朝时期所说的军团、兵团，以及工农红军时期所说的第某某方面军。所以集团军、路军、军团、兵团，还有方面军，这些让人眼花缭乱的编制，彼此的区别是什么？
要知道这个问题的答案首先我们需要确定一个概念，那就是战术单位和战役单位的区别。像师、旅、团这些军事单位都属于战术部队，负责的是小范围内的作战任务。而战役单位则是很多个大型战术单位的集群，通常由几个甚至是几十个师或旅构成。
在定义上，集团军、路军、军团、兵团、方面军这几个“军”全都是战役单位，属于在大型战役中才会调集的军事单位。我国在军改后，一个集团军下辖好几个合成旅，合成旅下面又下辖好几个合成营。但在合成旅之上没有“合成军”的说法。其原因就是旅现在是解放军部队中最大的战术单位，一群战术单位集合起来就属于战略单位，也就是集团军。
>一个团几个营（一个团几个营几个连几个排）
在定义上，这些战役单位没有明确的人数规定。2~3个旅或师凑一块可以称为集团军，200~300个旅或师凑一块也可以称为集团军。具体怎么叫，或者是这么多人到底分成几个集团军，则要看部队的实际需求。
单从定义上，集团军、路军、军团、兵团、方面军几个“军”之间的界限是相当模糊的，在不同国家，同一个称呼有不同的含义。甚至就算同一个国家，同一个称呼在不同的历史时期也有不同的含义。单就以兵团这个军事单位来说，以前甚至能代指师或旅一级的军事单位，但现在其含义则是大型战役单位。
因为这种定义上的模糊，所以这些个“军”在有些时候完全是一个意思，只是叫法不同。就目前来说，集团军、路军、军团、兵团、方面军这5个军事单位可以分为两个等级，其中集团军属于小一点的战役单位，其它4个单位在某些时候则被视为更大一级的战役单位。
虽然严格来说集团军也属于大型战役单位，但这些东西的定义是人定的，随着人们对于军事的理解出现变化，这些军事单位的定义也出现变化是很正常的事情。随着我国的军改以及集团军规模的缩编，集团军在定义上开始趋近于师一级的战术单位。
像第几路军，第几方面军，则完全是一个意思了，如何叫要看部队的习惯。至于兵团和军团的含义，如何确定则看部队的需求。像抗美援朝时期的兵团，放到抗日战争中和路军、方面军无异，但在抗日战争当时，几个旅就可以称之为兵团。当然在现代，这4个军事单位在定义上几乎没什么差别。
