打开新疆地图，在天山、昆仑山和阿尔金山之间，一大片黄褐色的区域首先映入眼帘，这就是我国面积最大的内陆盆地：塔里木盆地。
整个沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里，足够装下河北省和山东省，在全世界沙漠中位列前十。
自古以来这里就是古丝绸之路的中心，楼兰、于阗、小河、龟兹、罗布泊……许多璀璨的文明都在这里留下了历史的印记。
>塔里木盆地（塔里木盆地在哪个省）
尽管是沙的海洋，但是，这里也有丰富的水资源。科学家们发现，塔里木盆地实际上蕴藏的水资源总量是北美洲五大湖总和的10倍。据估算，这里地下水储量约110～148亿立方米。
塔里木河就是盆地水的写实。发源于天山山脉及喀喇昆仑山的塔里木河跨越2575千米，差不多是黄河的一半，它是我国最长的内陆河，水系几乎涵盖整个盆地。
整个塔里木河流域面积达102万平方千米，占国土面积的11%，超过了世界许多大河。
这条河是南疆地区母亲河，流域多年平均地表水天然径流量398.3亿立方米,主要以冰川融雪补给为主，天山以南的绿洲基本都是靠塔里木河水灌溉。塔里木河“四源一干”总灌溉面积最大达125.5万公顷。
由于热量丰富、日照充足、昼夜温差大，且有灌溉水源，新疆的瓜果总是格外的美味，塔里木盆地更是新疆优质水果的大“果盘”。
这里同样也是我国古老地产棉区。光照时间长，热量丰富，昼夜温差大，少虫害，新疆长绒棉品质上乘，这里成了我国优质棉高产稳产区。
塔里木盆地是我国最大的含油气沉积盆地，已探明油气资源总量约为160亿吨油当量，我国目前石油年消耗量在7亿吨左右。盆地中石油、天然气蕴藏量分别约占全国油、气资源蕴藏量的1/6和1/4。
除了能源，这里的水资源也不可小觑。据估算，这里地下水储量约110～148亿立方米，提高灌溉管理水平后，动储量还有70多亿立方米，因此，它也被称为“咸水的海洋”。
而且，这片沙海还蕴藏着超过数亿亩的耕地资源。相信随着现代农业技术的提高，猎猎黄沙环绕碧波万顷，将在某一天变成现实。
