出处：元朝关汉卿的《赵盼儿风月救风尘》中写道：“现放着保亲的堪为凭据，怎当他抢亲的百计亏图；那里是明媒正娶，公然的伤风败俗。”
我们将明媒和正娶分开来进行介绍，本期先来聊一聊明媒。
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那么，在传统婚姻关系当中，媒人主要起到一个什么作用呢？
媒人实际上是起到一个担保人的作用。所以过去的媒人不是叫说媒，而是叫保媒。
那么媒人如何为婚姻做担保呢？
首先，媒人替男方到女方家里去提亲的时候，要先从男方那里收一笔担保费，收了担保费之后，再代表男方到女方家里提亲，提亲的时候就会给女方做许诺，说：“你嫁给他吧，我担保他结完婚以后不会写休书”。
因为在传统婚姻当中，男方拥有绝对的事后优势，那就是一纸休书。
所以在过去，如果男方结完婚以后，真要写休书了该怎么办呢？
这个时候，女方就会去找媒人，我们说“拿人的手短，吃人的嘴软”，媒人收的是男方的钱，为什么还愿意替女方说话，不让男方写修书呢？
因为她是明媒，是她的职业，媒人是以此为生的。所以明媒就会担心她担保失败的事情一旦传出去以后，就没人愿意再找她做担保了。所以，媒人也是经济人，为了维护自己的声誉，保住自己饭碗，就会主动去找男方。
媒人会告诉男方：“你不能写修书，你写修书相当于是砸我的饭碗，毁我的声誉，你要是敢毁我声誉的话，我可警告你，你以后娶老婆我肯定不管了，不仅我不管了，我还要告诉我的同行们，我们都不能管了。”
古人生活半径是比较小的，基本都是种地的，地不走，人就不会跑，生活半径也就几十里地足矣。而且，过去十里八村的也没几个媒人，媒人一旦联手对写休书的男方进行封杀的话，这个男人就真的不好娶老婆了。
所以在过去，男方在娶妻这件事情上，一定得听媒人的话。古人叫“媒妁之言，父母之命”，我们可以看到媒人是放在父母前面的，就是说在结婚这件事上媒人比父母还要重要。
