要了解这个问题，我们就要先从印度次大陆那浑然天成的地形条件说起，印度次大陆作为亚洲大陆的南部延伸部分，几乎可以说是易守难攻——它的北边有高耸对峙的喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉，西部延伸着兴都库什山脉和帕米尔高原，东部与孟、缅交界地区。有像“天然墙壁”一般的若开山脉做阻隔，而南边紧靠阿拉伯海和孟加拉湾做屏障，印度次大陆就在这样四面保护的地形优势下，孕育了世界上最古老最伟大的文明之一——古印度文明，在四大古文明当中，也只有古印度文明因为其发源地的优势发展地最为稳定悠久。
但看似无孔不入的印度次大陆却有一个非常致命的缺口，正是因为这个小小的缺口，导致印度被外族入侵抢占近3000多年，这就是位于大陆西北部的开伯尔山口。开伯尔山口位于兴都库什山脉，也就是现如今阿富汗和巴基斯坦两国的交界之地，它仅仅发源于开伯尔山的两条小小的河谷，全长约有53公里，最窄部位也不超过600米，且两侧都有高达60-90米的高山，开伯尔山口好比是唐僧西天取经路上的最后一道难关，只要将它成功渡过，之后便是一马平川的印度次大陆平原，所以，在交通并不发达的古代，开伯尔山口可以说是整个中亚地区通往南亚的唯一通道，只要守住了它，就相当于守住了外族人入侵印度的唯一入口。
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遗憾的是，开伯尔山口的重要性并没有引起古印度人的重视，他们并没有派人驻守开伯尔山口，更没有像我们一样修缮长城以御外敌，不久外族入侵者就发现了这个唯一的缺口，于是，印度的噩梦开始了。公元前2500年左右，达罗毗荼人在印度次大陆上开启了灿烂辉煌的哈拉帕文明，然而好景不长，公元前1750年开始，自雅利安人以来的无数侵略者，借助着开伯尔山口强硬的闯入了印度次大陆，将土著印度人都变成了自己的奴隶。
雅利安人还给印度留下了烙印最深的种姓制度，用不同的等级划分印度人，直到今天，种姓制度还像一根无法拔出的刺扎在所有印度人的心中。之后的波斯帝国、马其顿国王、大夏希腊人、塞人、安息人......无数的侵略者在印度次大陆这片原本孕育着辉煌文明的土地上大肆开战，实行强权，即便是当时在印度最强大的帝国——孔雀王朝时期，印度也从未逃离过希腊侵略者的不断进攻骚扰，这个本该是得天独厚的文明发展地，却因为一个小小山口，成为了侵略者的盘中餐。
关于这个问题，有不少的历史学家和各界学者给出过许多不同的猜想和解释，但结果仍然存在争议，不过我们仍可以从现有的文献和资料中找到些许的答案。首先，古印度人不知道开伯尔山口的重要性的可能性可以说是微乎其微；我国南北朝时期的《后汉书》里就有关于印度次大陆地区开伯尔山口的介绍，书里写道开伯尔山脉“所属无常，天竺、云（ji）宾、安息三国强则得之，弱则失之”，由此看来，当时距离印度遥远的中国尚且知道开伯尔山口的重要地位，更知道它守住与否全在于印度内部的国力强弱，更何况是古印度自己，但也是从这句话里，我们可以看出问题的关键，当时的古印度并没有取得完全的统一，如果印度内部尚不能保证自身的稳定发展，又何谈国力强盛到可以守住开伯尔山口以抵抗外敌的进攻呢？
再者，印度的历史上并非不存在强盛的王朝，但自第一次印度被外敌雅利安人侵略以后，印度次大陆上强盛的王朝大多由入侵者所建立，而他们中的大部分也是游牧民族，游牧民族生在马背上，虽然善于作战，却不善于防守，自然也不想花费时间和精力在开伯尔山口的驻守之上，于是恶性循环，外来入侵者踩着开伯尔山口的便利，几千年来毫不停歇的入侵印度，自此，古印度的辉煌彻底烟消云散。
1950年，印度正式宣布成立共和国，数千年的屈辱与分裂就此画上了句号，印度也一直保持着对外开放的态度，将开伯尔山口作为与外界沟通的纽带之一，印度也靠着开伯尔山口成功实现了与邻国的经济、政治等方面的交流沟通，逐渐开始稳步发展。但不久之后，沉不住气的印度开始借助着地理优势自恃强国，在第一次印巴战争胜利后，甚至主动挑起中印冲突，就这样，开伯尔山口从短暂的连接国家友谊的“纽带”又一次变成了“命门”。
但在“一带一路”的政策之下，中国用实际行动连接着各个国家的经济交流和发展，作为印度次大陆的重要通道，开伯尔山口也在连接中印关系之间扮演着不可或缺的角色，2020年，“中巴经济走廊”也向巴基斯坦外的其他国家抛去了经济联通的橄榄枝，只要印度能够把握机会，利用开伯尔山口得天独厚的地形优势，发挥其重要作用，对于印度来说，未免不是一次机遇，但若像以前那般因为优越的地形优势自傲自大，开伯尔山口或许又会变成印度人心中最大的噩梦。
