公元前138年，西汉长安西北120公里之外的甘泉宫，场面隆重而严肃。年27岁的侍从官张骞从年轻的汉帝王刘彻手里，接过象征授权的符节，一转身便开启历史的一篇新章。
>张骞出使西域（张骞出使西域的历史意义）
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每一个帝国王朝，都有一个扩张的宏图大业梦。彼时，汉帝国已铲除异姓王，平定刘姓诸王叛乱，中央集权进一步加强，经济上休养生息、国富民强，充满活力。然而，汉帝国对外军事羸弱，被匈奴王朝压制几十年。
地理上，汉帝国的版图向东是大海，向西是青藏高原，向北向西都是匈奴控制的地区。秦末汉初之时，匈奴冒顿单于趁中原混乱，驱逐东胡、月氏，一统大漠，建立起强大的游牧民族王朝。而匈奴王朝东起辽东，横跨蒙古草原，西与羌、氐相接，北至贝加尔湖，南至河套地区，今山西、陕西北部，俯瞰汉帝国版图。
无论游牧民族的战斗力，还是地理位置，这都成了汉帝国最大的威胁。在公元前201年，汉高祖刘邦经历失败的马登之围，汉匈第一次交锋，却被迫和亲，送匈奴大批生活物资，而后汉帝国连续五代皇帝，都采用了和亲送物资的方式，以和匈奴换得稍微和平的处境，可这并没有从根本上解决来自匈奴的威胁。
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到了汉武帝刘彻时期，只有19岁的这位年轻帝王，则决心改变匈奴强而汉帝国弱的局面。
刘彻得到这样一条情报，河西走廊局势混乱，月氏部落赶走乌孙部落，匈奴的单于杀死月氏部落领袖，甚至极为羞辱的把其头颅做成了酒器。这般深仇大恨，听闻月氏部落新领袖，即老领袖的儿子，想要报仇雪恨。
汉武帝刘彻觉得这是一个好机会，联合月氏，东西夹击匈奴，彻底解决掉他的心腹大患，也是汉帝国的心腹大患。
可惜，由于匈奴场面盘踞北方，导致汉帝国对北方实在知之甚少，根本没人清楚西域到底什么样、什么情况。这个时候，大家都只知道河西走廊是通往西域的唯一要道。
河西走廊
河西走廊
穿越河西走廊，前往西域，寻找月氏，赶走匈奴，这就是当时汉帝国第一次派出勇士张骞出使西域的原因。
