陈汤，西汉时期名将，领兵征战稳定了汉朝西北疆域，后来西汉与匈奴之间可以和平共处，背后也有他很大的功劳。可能有些人不是很熟悉这位将领，不过他的一句话却是流传了两千多年，“明犯强汉者，虽远必诛。”到了今日，逐渐演变成“犯我中华者，虽远必诛。”
出使西域，欲立奇功
公元前54年，匈奴内斗分化成南北两个强大势力，分别由呼韩邪和郅支两位单于所统领，南匈奴汗国呼韩邪单于内战失败后，遂带领全国向西汉投降。对于异邦来投，当时汉宣帝十分重视，对其盛情款待，后来还将有落雁之姿的王昭君赐婚给呼韩邪单于，并且对他进行全方位援助，助其反攻北匈奴汗国。
>犯强汉者虽远必诛（犯强汉者虽远必诛是谁说的）
公元前48年，汉元帝继位，次年下诏要各位公侯大臣推荐人才，富平侯张勃便将颇有才能的陈汤推荐上去，只是一直没得到重视，后来才被任命为副校尉出使西域。
公元前36年，陈汤和甘延寿奉命出使西域。陈汤为人沉着冷静有勇有谋，志在立下大功证明自己，在接到出使西域的差事时，就开始同甘延寿进行商议。他认为匈奴北汗国在郅支单于的带领下，现在是威名远扬且一直野心勃勃，如果长期放任不管，日后必定会成为西域的隐患。虽然郅支所在十分遥远，但他们没有坚固的城墙做防守，倘若发动周围兵力将其围住，一夕之间就可立下不世之功。
郅支犯汉，虽远必诛
决定好计策之后，陈汤一人假托汉元帝命令，将附近各个城镇的军队全部集合在一起，共计四万余人。生病的甘延寿听闻后，本打算阻止陈汤，陈汤手按剑柄怒斥道：“现在军队已经集合完毕，你还想坏事不成？”甘延寿也只好听从于他。随后两人将假托皇令用兵情况如实上奏自我弹劾，当天便带领军队向郅支单于所在城池进发。
在到了离城三十里的时候，陈汤下令扎营休息。郅支单于派使者问陈汤为何率军而来，陈汤借郅支单于上书说愿意归附汉朝为由，说汉元帝不愿郅支受到委屈，特来迎接郅支的妻子儿女。使者几次来往互通情报，陈汤责备郅支：“我们是为了单于而来，如今却没有一位王侯大臣接见，现在粮草不足恐怕是回不去了。”看似责备实际是麻痹郅支，好让军队有时间休整等待时机围城。
第二天时，陈汤所带领的军队又前进到离城只有三里的地方安营扎寨，随着鼓声响起，陈汤率领军队迅速逼近，将城池团团围住，众将士分工明确，挖壕沟、堵城门，盾牌在前，刀戟弓弩在后。在激战一天一夜之后，砍下了郅支的脑袋。
战斗胜利之后，又上书说：“郅支阳奉阴违，反叛对抗不肯臣服，西域诸国都认为强大的汉朝也不能让郅支称臣。郅支残害百姓无数，今天臣率仁义之军击败郅支，用他的头向那些远在万里之人证明，犯我强汉者，虽远必诛。”
功罪难分，起起伏伏
陈汤和甘延寿回京后，虽然汉元帝心中认可两人的功劳，只是有许多大臣认为两人假托皇令侥幸成功，如果再对其进行封赏，势必会让无数人争功犯险，此事让汉元帝很是为难，很长一段时间没有下结论，两人也一直被限制出行。
后来宗正刘向上奏为二人请功，说郅支单于不顾皇威，残杀使者及其随从数百人，让汉朝国威受污。而陈汤带领诸小国军队，远赴万里才砍下郅支的头颅，立下不世之功。洗刷了汉朝蒙受的耻辱，南匈奴汗国呼韩邪单于听闻后，立即表示愿意历代称臣。并借用前人典故来表示陈汤和甘延寿两人应当给予奖赏而不是惩罚。
汉成帝继位后，丞相匡衡又上奏弹劾陈汤，陈汤被免去职位。之后又因错判情报被当做犯有诬告之罪抓捕入狱，准备处以死刑，幸得太中大夫谷永为陈汤申冤，才免于死罪当了个小兵。
几年后，西域都护段会宗被乌孙国军队所包围，希望有军队可以来解救。满朝百官几天也没讨论出个结果，于是请来陈汤，陈汤说：“不用担心，已经解围了，不超过五天就能听到好消息。”四天后传来消息，果然已经解围。陈汤又任中郎，只是后来接受财物给别人起草奏章被罢黜。
人无完人，陈汤虽然有些贪财，但是在他的所做贡献面前，实在瑕不掩瑜。万里斩郅支，让汉朝一雪前耻威名远扬，让无数边境百姓安居乐业，一句“犯强汉者虽远必诛”流传至今，确实能担得起民族英雄之名。
