在许多清朝的影视剧中，我们都能听到“八旗”这样的字眼，那么究竟什么是八旗呢？他的由来是什么样的呢？我们一起来看看吧。
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八旗最初的概念来源于狩猎，根据《满洲实录》的记载，满人外出打猎分成十人一组，每组设立一个组长，剩余的九个人需要将自己狩猎用的一支箭交给组长，一个小组十个人称为“牛彔”，“牛彔”就是“八旗”最早的称呼。
1583年，也就是明朝万历十一年，努尔哈赤对“牛彔”制度进行改革，没错，就是后来的清太祖，他最初是在明朝任职，南征北战被明廷任命为建州左卫都指挥使。同年，他白手起家，对建州女真各部展开了兼并战争，统一了建州各部。1589年，受封为都督佥事、龙虎将军。他征战二十余载，统一了松花江流域和长白山以北的诸部女真。万历四十四年（1616年），于赫图阿拉建立“大金”（后金），自立为汗，建元天命。天命三年（1618年），努尔哈赤起兵反明，大败明军，势力进入辽河流域。相继攻克沈阳、辽阳和辽河以东七十余城后。天命六年（1621年）迁都辽阳。天命十年（1625年）迁都沈阳，占领了辽东大部分地区。天命十一年（1626年），挥军进攻宁远（今辽宁兴城），被袁崇焕打败，后来病死，享年68岁。
这里稍微扯远了一些，努尔哈赤将原来十人一组的“牛彔”扩大到三百人一组，渐渐演变成了军事单位，这三百人为一组，自然也需要一个领头的，领头的被称为“牛彔额真”（额真在满语里就是主人的意思）。
“额真”改成了“章京”，“章京”就是将军的意思，“牛彔”人数变成了两百人，再后来“牛彔章京”（牛彔的领头人）变成了“左领”。
随着清军的强盛，那些被努尔哈赤打败、收服、投诚的部落越来越多，为了便于管理，就出现了“旗”的概念，每一组“牛彔”由一位“左领”管理，每五个“左领”设一个“参领”，每五个“参领”为一旗设一个“都统”，管理”都统“的也就是旗主了，旗主都是由皇帝本人或者其兄弟子侄担任，“旗”最初就是一个军事单位，每一旗约7500人左右，旗主都是皇亲国戚，最初设立的时候还没有那么多人，只有“正黄、正白、正红、正蓝”四旗，后来努尔哈赤征战四方，吞并了许多部落，军事实力大涨，就增加了“镶黄、镶白、镶红、镶蓝”四旗，此时的八旗就是纯粹的军事单位。
1635年，皇太极征服了蒙古的察哈尔部，统一漠南。。此时，除了满洲军以外，蒙古人、汉族人皆混在一起，于是按照“满八旗”的模式设立了“蒙古八旗”跟“汉八旗”。
八旗各旗分别设立都统三名，满洲都统、汉军都统、蒙古都统各一名；每个满洲都统下辖参领五名，每个汉军都统下辖参领五名，每个蒙古都统下辖参领两名。
满洲都统共计八名，汉军都统共计八名，蒙古都统共计八名，总计都统二十四名；满洲参领共计四十名，汉军参领共计四十名，蒙古参领共计十六名，总计参领九十六名。
八旗分为外八旗和内八旗。外八旗分为八旗满洲、八旗汉军、八旗蒙古；内八旗分为内务府属三旗、王公府属五旗。
八旗满洲隶属各旗满洲都统，八旗汉军隶属各旗汉军都统，八旗蒙古隶属各旗蒙古都统。
到了顺治皇帝时期，“镶黄、正黄、正白”三旗由皇帝自己控制，称为上三旗，“镶黄旗”则是最高等级，“正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝”则是下五旗，自此便有了明显的尊卑之别，上三旗由皇帝直接统领，地位自然远高于其他旗，而皇帝有权力决定你的旗位，欣赏你就可以把你拉入上三旗，不高兴也可以把你贬入下五旗，渐渐的“旗位”多出了“户口”的概念，上三旗就好比北京、上海户口，为什么大家拼了命都要改户口就是这个道理。
八旗最初是狩猎单位，后来随着发展变为军事单位，鼎盛时期则是身份的象征，随着清朝的腐败堕落，渐渐八旗子弟变成了蛀虫、垃圾的代名词。”八旗“二字不同时期背后的含义也可以看出其中的兴衰，嘘之、叹之！
