海南省和台湾省在我国是两大特殊省份，因为都是由岛屿构成，所以很容易让人将它们放在一起作比较。他们两者都包括了多个岛屿，但惊人的相似是都为一个主体的大岛带着一群稀碎的岛屿。其中海南省的主体岛屿自然是海南岛，面积在3.39万平方公里，而台湾省的主体岛屿则是号称宝岛的台湾岛，面积在3.58万平方公里。
>省面积排名（全国各省面积排名）
单从数据上看台湾岛的面积只大了一点点，但是视觉上却给人的感觉大很多，主要是因为台湾岛呈现南北走向的瘦长型，南北之间的长度接近400公里。而海南岛的东西南北宽度都在200公里左右，大致呈现为一个椭圆形，所以在地图的视觉上给人的感觉更小一些。
至于台湾省和海南省的其他岛屿我们就不做主要说明，因为这两大主体岛屿基本囊括了两省的主要人口和经济发展。台湾岛虽然比海南岛大了那么一点点，但是就靠着这一点点也荣登了中国最大岛屿的宝座，海南岛只能屈居第二。
不过让海南省更憋屈的还不是主岛面积，而是海南的人口和经济发展，海南省截止2021年的人口是1020万人，而台湾省截止2021年的人口却有2340万人，足足是海南省的两倍还不止。更重要的是人口多也就算了经济差距更大，台湾省2021年GDP总量为21.6万亿新台币换算成人民币大概为4.9万亿人民币，而海南省2021年的GDP总量为0.64万亿人民币。有相差近8倍的差距，难怪台湾省会被称为宝岛。
但是实际上海南岛却离大陆更近，与经济发达的广东省仅仅相隔一个二三十公里宽的琼州海峡，但是台湾岛与大陆相隔的台湾海峡，北端最窄处也有130公里。不过也正是因为这个海峡让台湾拥有了更好的区位优势。
台湾省与海南省面积差不多，经济体量却是海南省的8倍，海南省究竟差在了哪里？
按理说台湾省最主要的台湾岛和海南省最主要的海南岛，都是位于中国东南沿海的离岛，只是台湾岛位于东海与南海之间，而海南岛则更多的是向西面临广袤的南海。但是海南岛却并不在南海最中心的航道之上，而是向西偏入了北部湾海域。
从东南亚来经过南海的航道可以直接向北到达珠三角的大湾区，并不需要另外拐向西侧的海南岛。而如果是继续向北则要经过台湾海峡，在台湾岛的西侧有众多的港口，其中比较主要的有北部的台北港，中部的台中港和南部的高雄港，而且在古代这些地区就是重要的港口，比如高雄港之前叫作打狗港，这个日语化的名称也是日本殖民时期改的。
台湾岛之所以在西侧能够形成这么多优良的港口，还要感谢台湾岛的地形，因为台湾的中央山脉与台湾岛呈现一样南北走向，并且在西侧形成了较为宽阔的平原和盆地，整个台湾岛的可耕地面积虽然不多但是占到了24%，反观海南岛虽然也是中部山地沿海平原的配置，但是山地丘陵较多，可耕地面积仅为14%左右。而且这还是在现代不断开发的情况下，在古代海南岛作为天涯海角的偏远地区一直是没有什么存在感的。
从气候上说台湾岛被北回归线横穿而过，南北兼具热带和亚热带季风季候，降水丰富的同时四季分明气候湿润，适合种植的作物也更为丰富。而海南岛主要为热带海洋性气候，没有明确的四季分明只有干、雨两季，干季来临容易形成干旱等自然灾害。
所以从古代发展农业的最先决条件来看，海南岛就落了台湾岛的下风，近代以来海南岛更是几乎完全以农业为主，而台湾岛由于战略位置的重要，是中国最早开始实现工业化的地区。
海南岛与台湾岛差不多的面积，却有着完全不同的命运，除了先天自然条件的差距。海南还差在哪里呢？
如果将目光投到两省的建省历史上来看，也能发现落差存在的原因，虽然在清朝前期两地都是属于大陆身份管辖。海南岛是属于广东省管辖，台湾岛是属于福建省管辖，但是在清朝末年随着台湾战略地位的上升，不仅在台湾岛首先开展了近代化进程，架设了中国近代第一条电报线路开办了矿业，建立了煤矿等工业基础。而且还在1885年就正式成为了台湾省，而此时的海南岛还是广东省下辖的一个荒凉的海岛。
首任巡抚刘铭传进入台湾省主政之后，更是将近代工业制造和商业贸易发展起来。新设了像邮电局、轮船局、煤务局等众多机构，而这些工业体系也在后来被日本占领后利用，并且进行了一定程度的发展。
但是海南岛直到1988年才正式被划出广东省，单独设立了现在的海南省，并且海南岛还是唯一一个省级的经济特区，经过这些年的发展海南采取的了长足的进步，但是相比于一百多年前就开始近代工业发展，并且区域优势得天独厚的台湾省来说，还有较长的路要走。
而且在面临周边经济区块来看，海南岛面临的是南海周边经济实力相对较弱的东南亚各国，而台湾岛处于更北部则与日本、韩国等东亚发达的资本主义国家更近。同时由于历史原因造成的与大陆暂时的分离，让台湾在八九十年代更加亲近西方，也成为了像韩国新加坡一样承接西方产业转移的地区，最终一跃成为亚洲四小龙之一。
不过后来随着大陆的改革开放，又再一次给了台湾省与大陆经济联系不断加深的机遇，不过目前对于海南省的建设支持也在加大，未来海南省与台湾省到底孰强孰弱还要拭目以待。
