说到《西游记》师徒五人，最被低估的人便是沙僧了，在整本小说中，除了流沙河章节有他的表现外，其余的出场却不那么出众，就连台词也是紧随着“大师兄，师父被妖怪抓走了”、“二师兄，师父被妖怪抓走了”。在取经途中，沙僧也只是挑着担子，在降妖除魔上似乎没有太大建树，所以不少人就觉得他很弱，那么，沙僧真的那么弱吗？
很显然并非如此，关于沙僧的外貌描写，原著是这样写的：一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。显然沙僧是一副面容狰狞凶神恶煞之相，另外，身高足足一丈二，足足四米高，一般人见到都会害怕。
>沙僧简介（沙僧简介50字）
沙僧号称卷帘大将，“卷帘”从字面上来说是卷帘子的，像是仆人的职位，但是，原著又这样写到，“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。往来护驾我当先，出入随朝予在上。”这里便彻底交代了沙僧在天庭的职位为保镖，有点像是天庭的护卫。能够充当天庭的护卫，可见其本领超群。
另外，在《西游记》中有两个细节要注意，第一个便是在流沙河的时候，猪八戒跟沙僧大战许久，尽管猪八戒占领上风，但还是很吃力，可见沙僧本领比起猪八戒差不了太多。在师徒经过流沙河时，沙僧根本就不认识孙悟空和猪八戒，这就足以证明猪八戒成为天蓬元帅之前，沙僧便已经贬下凡了。
另外一个细节便是五庄观偷吃人参果，孙悟空问沙僧认不认识此物，沙僧一口回答称是人生果，并说自己曾在蟠桃大会上见过人生果，也因为在蟠桃会上失手打破琉璃盏被贬下凡。可见，沙僧曾参加过蟠桃大会，而且不只是一次，在天庭侍卫中的地位也不俗。
关于沙僧的本领，书中并没有太多描写，但是同样可以从多个点可以察觉。沙僧的武器为降妖宝杖，重量五千零四十八斤，一般人也拿不了，况且降妖宝杖也是稀世珍宝，跟金箍棒一样可大可小，在流沙河这么多年没有妖怪敢抢，可见其力量之大，本领之强。
再就是变化之术，在书中，有两次描写沙僧使用变化之术，一次是车迟国，沙僧变成灵宝道君，与孙悟空、猪八戒一起戏耍三只妖精。另一次则是在玉华州变为赶鹅人。可见其也善于变化之术。
腾云驾雾之术，无论是去花果山找孙悟空救师父，还是真假美猴王中去花果山打假沙僧，还是去观音菩萨那里理论，都是一盏茶的功夫，可见其腾云驾雾本领也是极强。
作为被贬天神，沙僧依旧继承了其在天宫的法力，同时，在流沙河里，吃过九世的唐僧，《西游记》中说得很明确，吃上一口唐僧肉便能长生不老，大长修为，而沙僧吃了九个唐僧前世，其修为你们细品。
沙僧在流沙河时这样自我介绍：“自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。万国九州任我行，五湖四海从吾撞。皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。”意思是，自幼天生神力，畅游天下，威名远播。后来苦寻名师，终于遇见一位真人，学会无上法门，并成功得道。
而沙僧的这位名师可能是月宫主人太阴真君，因为沙僧是从真人那学成后直接飞升，其武器为师父分配的可能性比较大，而他的降妖宝杖是通过月宫中的梭罗仙木制成，所以其师与月宫有莫大联系，另外，从流沙河不识天蓬元帅、孙悟空等可以看出，其成神和被贬时间已久，其师得道便更久，而且法力也高深，月宫中太阴真君算是比较符合的。在天竺收玉兔时，孙悟空见了太阴真君立马回避，而众所周知，孙悟空在天宫中连玉帝都不放在眼里，可见其地位之高。
所以，沙僧不仅本领高强，而且背景也是极强的。
