郑文公是郑厉公的儿子，郑庄公的孙子，他继位之时，郑国的处境相当尴尬。此时郑庄公的余威已不在，晋国和楚国也接连崛起，郑国处在晋国和楚国之间，天生一副受夹板气的相貌，可偏偏郑文公又做了一件错事！
>郑文公碑（郑文公碑下碑高清大图）
据《史记郑世家》记载，郑文公继位的第三十六年，晋国的公子重耳，带着手下人流亡到了郑国，郑文公没有以礼相待。史书中没有记载郑文公具体做了什么，我们可以明确的是，郑国人和重耳一方都能明显的看出郑文公的失礼。
郑文公的弟弟叔詹当时就劝哥哥，重耳是个很贤德的公子，晋国跟郑国是一个祖宗繁衍下来的，晋国又是一个我们惹不起的大国。现在重耳陷入窘境，你不能对他无礼的。
郑文公已经做了了三十六年的国君，他有一套自己的人生观和价值观，现在天下这么乱，到处都是流亡的诸侯公子，我要是每一个都礼遇，那还能忙的过来吗？
叔詹看哥哥态度很强硬，也没敢太坚持自己的看法，就换了个说法，如果您不想对重耳礼遇，那就该除掉他，要不然哪天他回国继位了，对郑国会是一个灾难的。
郑文公之所以没礼遇重耳，就是因为心底里没看得起他，一个不可能有出息的人，又怎么会发迹了，也就没有听从叔詹的建议。
一年之后，重耳在秦国的帮助之下，重返晋国继位为君，这就是晋文公。此时的郑文公没来得及担心被报复，他还有更重要的事情，出兵攻打临近的滑国。滑国是一个跟郑国没法比的国家，只好归顺了郑国，可郑国的大军一撤走，滑国又转过头依附了卫国。郑文公感觉被欺骗了，再次发兵攻打滑国。
此时，周天子出手了，大国之间的事情，自己不敢插嘴，郑国的事情，还是可以管一管的嘛。周襄王派人出使郑国，希望郑文公能消消气，不要跟卫国和滑国纠缠。
周襄王的人不来还好，这一来让郑文公想起了一段陈年往事。当初周襄王的父亲周惠王遭受内乱，出逃避难，是郑文公的父亲郑厉公送他回国重登王位的，可就是这么大的功劳，周惠王居然没有给郑厉公赏赐什么爵位。现在周襄王又偏袒滑国和卫国，郑文公一怒之下，就把使者给扣下了。
后面发生的事情比较乱，周襄王也生气了，邀请狄国人一起攻打郑国，没打赢。当年的冬天，不知道因为什么，狄国发兵攻打周襄王，周襄王又跑到了郑国去避难。一年之后，晋文公发兵护送周襄王回国。
这几年来，晋国在晋文公的治理之下是愈发的强大，虽然还没有兵临城下，可郑文公总觉得脑门不时的冒汗，后背一阵阵刮凉风。既然已经了解病情了，晚治疗不如早治疗，郑文公决定依附楚国，几次出兵，帮助楚国攻打晋国。
对于郑文公来说，这是没办法的办法，可在晋文公看来，郑国这是在作死了。在郑文公继位的第四十三年，晋国叫上了秦国，一起发兵攻打郑国，理由是现成的，一个是郑国帮助楚国打晋国，另一个是当年郑文公没有善待晋文公。
这次跟随晋国大军前来的，还有一个郑国人，他就是郑文公的儿子公子兰。
郑文公生了很多儿子，因为种种关系，太子有了弑君夺位的念头，郑文公就杀掉了太子和太子的几个弟弟，其他的儿子也都被赶出了郑国，其中公子兰就逃到了晋国。
公子兰是个很有心机的孩子，到了晋国之后，他对晋文公处处小心的侍奉，晋文公很满意，十分宠爱公子兰。在晋国立足之后，公子兰就上上下下的跑关系，希望得到更多的支持，有朝一日能回国继位。这次晋国攻打郑国，公子兰义不容辞的就跟来了。
晋文公是个讲究人，他派人传过话来，你是一国之君，我不会把你怎么样，可当初叔詹劝你弄死我，这个仇我是要报的。郑文公这个时候虽然怕的要死，可还不至于出卖亲兄弟，就一直瞒着叔詹。
叔詹还是知道了，他对哥哥讲，我让你杀了他，你非不听，这才有了今天的祸事。既然晋国放出话来了，这次发兵就是冲着我来的，我也不会吝惜自己的，希望我死之后，晋国能退兵。之后叔詹就自杀了。
晋文公很快就收到了叔詹的尸体，没想到这小子这么有种，可自己的目的还是没达到，就二次放出话来。我要见一见郑文公，当面羞辱他一顿，晋国才能撤军。郑文公听到这些，不亚于五雷轰顶啊，把我送到你面前，你还不得把我给吃了啊。干脆，还是从其他方面想办法吧。
几天后，郑国使者见到了秦穆公。使者说的一点都不含蓄，郑国挨着晋国，要是被杀，就全落到晋国肚子里了。秦国那么偏那么远的，顶多能闻闻味，想喝口汤都喝不到。要是晋国吃饱了变壮了，下一个倒霉的就是秦国了。
秦穆公是个明白人，很快就把秦军撤走了。
盟军撤走了，晋文公感觉情况不妙，这不是少了个帮手这么简单，这说明秦国人已经不高兴了，干脆我也撤了算了。可走之前为了要足了面子，为了未来几十年跟郑国的关系考虑，他打算送公子兰一个顺水人情。
郑文公接到了晋国的通知，我们要撤军了，你们让公子兰做太子吧。郑文公跟手下人商量，绝大多数人都表示同意，夫人生的公子们都已经不在人世了，公子兰的母亲是名门之后，在庶子里面，他也是最贤德的。当然了，最重要的，这样晋国就可以退军了。
郑国最终就答应了晋国的要求，晋国和郑国签订了友好盟约，公子兰被立为太子，晋文公也就撤军回国了。
两年之后，郑文公去世，公子兰继位，他就是郑穆公。
作为晋国眼中的小国，郑国是悲催的，为了保命，在楚国和晋国之间摇摆，国君的弟弟被逼自杀，出逃攻打祖国的公子兰继位了。
作为郑国眼中的小国，滑国也是悲催的，为了保命，郑国来打就归顺郑国，投靠卫国之后，还是得不到保护。
作为大国们眼中的小国，周天子也是悲催的，不要说齐国、晋国、楚国和秦国，就连郑国都不把它放在眼里。因为天子有难的时候，还是需要他们的庇护。
