西村和志摩曾是海军军官学校的同窗，只是俗话说得好，人心难测，海水难量，自进入仕途之后，两人就不知不觉得有了明争暗斗的意味。一开始，西村升得较快，后来轮到志摩吉星高照，一路赶超，别看如今两人同为中将，但志摩升中将要比西村早六个月，在论资排辈的日本军界，志摩就相当于西村的前辈了。
自从军以来，西村从未进入过被称为“红砖”的海军省大门，算是从基层一步步爬上来的，论作战经验，要比大部分时间任职于军令部，被人揶揄为“肥胖、愚笨、沾沾自喜”的志摩丰富得多。志摩对此也心知肚明，按照日军的愤例，如果两人合兵一处，志摩因资格深的缘故，就要担任两支部队的战术总指挥，到时西村的脸必然黑得跟乌云相仿。都是同学，志摩就不愿触这个霉头了，干脆，各打各的，你走你的阳关道，我走我的独木桥。
西村部队全速前进，很快把它与志摩部队的距离拉到了四十海里，同时离苏里高海峡也越来越近。
>苏里高海峡（苏格拉底海峡）
当晚雷电交加，但没有月亮，夜幕笼罩下的苏里高海峡一片漆黑，象坟地一样幽静，只有闪电掠过，才会把附近弯弯曲曲的海岸照亮。要是单纯从这一天气条件来看，确实是偷偷闯关的绝佳时机，可是西村并不知道，守关人已经在前方为他布下了一道天罗地网。
根据早晨探测到的情报，指挥扼守海峡的奥尔登多夫认为己方在兵力上占据着极大优势，对西村部队，不光是要击退的问题，还要予以全歼。
第七舰队原定任务为护送陆军登岸，并对其岸上作战进行支援，整个舰队仅仅携带了少量的穿甲弹，各护航航母装载的弹药也不是鱼雷和重磅炸弹，而只是爆破弹和杀伤弹。一句话，他们根本就没有准备进行大规模海战，但海峡航道狭窄，适于实施近距离短促炮击，可以为美军省去缺乏穿甲弹的烦恼。
富不必骄，贫不必怨，有多大的棋子就布多大的局。奥尔登多夫按照各舰的作战特点，量体裁衣，用战列舰、巡洋舰、驱逐舰乃至于鱼雷巡逻艇堵住海峡出口，组成了一道道日舰前进时不得不钻的巨大火网。
他所布设的第一道防线，在海峡南进口附近的岛屿区，那里隐蔽着三十九艘鱼雷巡逻艇。晚上十点三十六分，鱼雷艇通过雷达发现了西村部队。随后这些鱼雷艇便从黑黝黝的海岸边疾驰而出，一批接一批地向敌舰发起攻击。
美军鱼雷艇平时只作巡逻用途，缺乏实战经验，还没等它们驶至适当的鱼雷射程，就已被日军驱逐舰的探射灯给照得无所遁形，不仅所发射的鱼雷没有一条能够打中日舰，己方反而还有多艘被击中受伤。西村部队一边排除鱼雷艇的阻挠，一边以二十节的速度继续前进，这样一脚便踏入了奥尔登多夫所预先设置的伏击圈。
莱特湾大海战（2）连载，待续.......
