唐德宗贞元十三年，即公元797年，已经四十六岁的孟郊登科进士之后，心中喜悦之情难以诉表，于是写下了“
>科举等级（科举等级从低到高）
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”
这样的诗句。
通常我们在读书或者观看影视作品时，会经常看到秀才、举人、进士之类的称谓。大家也都清楚，这样的级别称谓是古代读书人踏入仕途、向上攀登的必经之路。但凡是读书人，十年寒窗的目的就是为了考中秀才、举人甚至是进士，如此一来才能从一介白身变为朝廷官员，最后光宗耀祖。
中国科举制度并非自古有之，而是从公元606年隋唐大业二年开始的，一直持续到公元年1905的清末，科举制度大约存在了一千三百年。在这一千三百年间，读书人唯一的出路便是通过逐级考试的方式向上攀登。而秀才、举人、进士等称谓便是科举考试中一系列阶段性胜利的标志性称谓。
那么，古代秀才、举人以及进士等称谓是如何来的呢？
通常来说，古代读书人必须要参加一系列的科举考试，通过之后才能得到相应级别的称谓。
一、秀才、举人以及进士称谓的由来
在明清制科举制度下的秀才称谓，可能并非如同人们所想的那样，觉得它是最低一级的功名，便觉得取得秀才功名就简单了。事实上，在考取秀才功名之前，还有一个准备阶段，分别是县试和府试。
通常来说，读书人准备考取秀才功名的时候，要先在每年的二月去参加由知县主持的县试，县试通过之后，还要在四月份参加由知府主持的府试。这两次考试均通过之后，方能参加由各省学政主持的院试。若是院试不通过，则此人不论年龄大小，都被称为童生。
倘若能够通过院试这一道门槛的话，那么就可以恭喜对方终于成为一名拥有秀才功名的读书人了。此刻，他基本上已经踏入了仕途的第一步，尽管距离当官还遥遥无期，但起码已经有了个盼头了。
成为秀才之后，读书人就有资格进入县学或府学进行读书，并且，一旦成为秀才之后，就可以得到官方的钱粮补助。另外，可能很多人以为考取秀才功名之后就可以准备考取举人了。没错，的确可以这样，但同样过程也不简单。
各地考中秀才的读书人要在县学或府学读书，但每年还需要参加岁试，岁试结果评判分为六等，只有一、二等的读书人才能参加科试，同样科试也分为六等，一、二等的读书人才能参加乡试。只有通过乡试之后，才能被成为举人。
想来很多人在影视作品中看到一些场面，但凡是一些考中举人功名的读书人，都会被称呼为“老爷”，这是因为秀才一旦中举之后，就可以说是彻底踏入仕途了。相当一部分举人并未有官职，但同时也有一部分举人可以直接当官了。
但无论怎么说，这跟之前秀才时期的生活水平都时天差地别了，可以说，一旦中举，那层次就不一样了。
考中举人的读书人可以选择做官，但同时可以选择继续参加会试，会试三年一科，读书人必须前往京城参加考试。会试由礼部主持，倘若能够会试中第，则有资格参加殿试。殿试是由皇帝亲自主持，这算是最高一级的科举考试了。
倘若能够考试通过，举人功名便就成了进士功名了。进士功名分三等，又叫三甲，一甲只取三名，分别问状元、榜眼和探花，通常这三人直接是留在皇帝身边做官的，可谓是一步登天了。
如此，可能就有些人好奇了，那古代读书人的秀才、举人和进士功名相当于现在教育的什么级别呢？
说实话，因时代不同的缘故，这一点还真不好比较。只能粗略地推测一下，可能也不够准确。
二、级别对比
从古代读书人考取秀才功名之后的前后变化来看，似乎对应着现在教育中的大学生。更确切地表述一下，应该是对应着八十年代或九十年代的大学生。因为最起码读书人有了秀才功名之后，等级一下子就提升了起来，别人一听说是秀才，便会立马羡慕起来，这跟以前的大学生是一样的。
更何况，秀才中比较优秀的，还会在县学或府学中受到钱粮补贴，这一点跟优秀的大学生获得奖学金的情况有点类似。另外，读书人考取秀才功名之后，就已经可以通过蒙学的方式来谋生了，也就是说，就像大学生毕业之后当小学老师一样，水平等级也差不多。因此，古代的秀才对应现在的话，那就是大学生了。
若是举人的话，那水平一下子就提高了很多。因为一旦有举人功名，即便不去继续参加科考，也能选择去当官了。即便只是一些知县、知府等小官，但也踏入了官僚阶层，成为了“老爷”。
放在现在的话，就好像硕士博士或者乡镇书记一般。
从这方面来看，举人就跟现在优秀的大学生毕业之后考上了公务员一样。在学历水平上，大概能相当于清华、北大等知名学校的毕业生吧。当然，在谋生能力上，举人绝对要强上很多。毕竟，举人“老爷”在古代是很受欢迎，很受众人巴结的。
倘若是进士的话，那这个跨度就比较大了。因为进士都是由皇帝亲自主持的殿试产生的，从这个规格上来说，貌似现在教育也没有达到这样“豪华”的程度。类比现在的话，只能说中科院院士同一级别的选拔确定很类似，在地位方面有一点可比性。
因为进士出身的读书人少说也是一方大员，优秀的进士甚至直接在皇帝身边听差，进士前三甲的意见，皇帝都会慎重考虑。所以类比现在的话，只能拿中科院院士相比较了。
说到这里，大家想必也会有些疑惑，那就是古代的秀才、举人和进士其知识水平跟现在大学生或者院士的水平一样吗？
同样的道理，因时代的不同，这里只能做一个大略的估计。
三、知识水平对比
因为古人科举考试的内容跟现在考试的内容差别太大，因此直接比较的话，很明显是无法得出一个结论的，所以我们可以从侧面进行一个粗略的推断，以此来比较一下古代考取功名的读书人和现在大学生的知识水平。
古代科举考试大家都知道，基本上考的都是《诗》、《书》、《礼》等经义，严格按照八股文的格式进行破题、写作等等，除了文学水平之外，还特别讲究“政治”水平。
因时代的局限性，秀才、举人的见识可能比不上现在的大学生。但其记忆能力和国学广博之处应当是要超出大学生很多的。因为秀才和举人这一类的读书人，通常在参加考试或者参加诗文活动时，都会引经据典来佐证自己的观点。
跟现在大学生查资料、查文献很方便不同，古人查资料很麻烦，因此在学习的时候，会直接把“经典著作”通读背诵下来，甚至全篇理解化为自己的东西。只有这样，才能在被考校的时候，张口就能引经据典，就能说出自己的看法。
而进士和院士的知识水平对比，应该同样很类似。但是院士跟进士有很大的不同，那就是院士的知识水平是非常专业的。这并非是说进士不够专业，而是院士在自己的领域足够专精，这一点应该是进士比不了的。
从这方面来讲，说是知识水平的对比，不如说是古今读书人在各自领域进行的对比。但无论怎么说，古代的秀才、举人以及进士，跟现在的大学生和院士确实不好比较，只能片面的从某一方面进行对比一下。至于孰强孰弱，那就仁者见仁，智者见智了。
结语：
进士是通过皇帝亲自主持的殿试产生的，而殿试第一名又被称为状元。也就是说，古代读书人最高功名为状元，这可不是现在的高考状元能够比的。
从历史角度来看，一千三百年的科举制度存在期内，状元总共也不过五百余人。其中，整个唐朝有状元一百三十九人，宋朝一百一十八人，元朝三十二人，明朝九十人，清朝一百一十四人。
可见，古代的状元还是比较稀缺的。那么，关于古代读书人的功名，你是如何看待的呢？
文章来源于网络侵权联系删除
