太上皇乾隆皇帝弘历驾崩刚刚五天,嘉庆皇帝就一举铲除了乾隆的宠臣大学士和珅。诏书宣布了和珅的二十条大罪状,同时下令对和珅罢官抄家。
从和珅家抄出来的财产清单：赤金五百八十万两、生沙金二百万两，元宝银九百四十万两、当铺七十五座，银号四十二座，土地八千余顷,花园一处,亭台六十四所,房屋近二千七百间,此外仅衣服就有:貂皮的一千五百零二件,杂皮的一千二百十五件,其它衣服五千三百一十六件。整个家产折合白银八亿多两!乾隆年间,政府每年收入总数是七千万两,算起来还不到和珅家产的十分之一。所以当时社会上流传着这样的民谣:“和珅跌倒,嘉庆吃饱”。据说处理这些被抄没的财产，其中一部分,赏赐给有功的亲信大臣,其余绝大部分被嘉庆皇帝据为己有。当时曾有位大臣建议要公布和珅家产的处理使用情况,嘉庆听到后雷霆大怒,他生气地说:看你敢追查一下试试?今后大小朝臣就不敢再提这笔家财了。
>大贪官和珅（和珅）
和珅画像
和珅到底何许人也?他又是如何爬上高位,使用什么手段聚敛起这样富可敌国的亿万财富的?和珅姓钮枯禄氏,字致斋,满洲正红旗人。他以满族官学生的身份,靠袭世职当上清朝三等待卫。
在充当御前侍卫的时候,和珅巧于钻营,抓住每一个机会。有一次;乾隆要外出巡视,到了临出发的时间了,掌管车骑仪仗的官员还没有找到皇帝的专用黄盖。乾隆非常生气,责问:“这是谁干的?”官员吓得魂不附体,叩头如捣蒜。可就在这时,站在一边的一名青年侍卫态度从容地说:“启禀皇上,这应该是管黄罗伞盖官员负的责任。”乾隆抬头看清说话的青年侍卫眉清目秀,仪表堂堂,绝似自己记忆深处一个人的面容。
原来弘历当太子时,某次入宫向雍正皇帝请安,路过时看见一个容貌艳丽的雍正妃子,面对镜子梳理头发。弘历当时正值青春年少,心血来潮,竟从背后用两手掩住皇妃的眼睛。实际,依弘历性格,绝非调戏之意。但皇妃却不知是太子所为,用力把手中木梳往后一击,恰好击中弘历前额,弘历自知没趣,只好抱头逃去。翌日,弘历去母后处请安,母后见他额上青肿,一再追问,弘历只好据实回答,不料引起母后震怒,疑忌是皇妃调戏少男,官禁之中,岂能容得如此不守妇道的女子,遂传令赐妃子自缢。弘历得知后,知道自己信口雌黄,害了妃子,想去母后处解释,又不敢启口,终于决定去皇妃处看看再说。结果弘历还没有到半路上，就听到皇妃已用白绢自缢。
这个少年时代的记忆,始终盘踞在弘历的脑海里,这多少带有歉疚的阴影始终也挥之不去。现在乾隆皇帝面对眼前似曾相识的英俊后生,他的潜意识里的良知唤起了,他不知道他这一次心血来潮会给国人带来多么巨大的灾难。
起驾回宫后,乾隆皇帝召和珅进宫,详细地询问了和珅的履历和家庭出身,和珅一一对答如流。乾隆也许自觉慧眼识英雄,当下就传旨宜布:提和珅为副都统,总管御用仪仗车马兼安全警卫。
从此和珅平步青云,有皇上当靠山,连升数级。翌年即乾隆四十一年，他当上户部侍郎,不久又升军机大臣兼内务府大臣。和珅果然不负皇上厚望。他善于揣摩圣意,专拣皇上爱所的话说,专挑取宠的事办,当然有时也会认真依法办一两件事情,他就是这样虚虚实实地糊弄着乾隆皇帘。
乾隆四十五年(1781年),和珅奉皇上之命和侍郎喀凝阿同去昆明，查办云南总督李待尧贪污受贿一案。李侍尧原是乾隆信得过的人。和珅到昆明后先不去总督府,而是微服私访,掌握了确切证据后,先抓捕李侍尧身边亲信,然后穷追猛打,终于使这个亲信供出李侍尧索贿贪污的详情。最后将此案卷连同自己在昆明了解到的民风吏治情况,具文上报皇上圣裁。整件事办得行云流水,干净利索。
后来乾隆还把金枝玉叶的公主下嫁给和珅之子丰绅殷德,委任和珅之弟和琳为四川总督。精明的和珅知道即使天子也要食人间烟火,所以他时不时以重礼晋献皇上。每次皇上、皇后寿辰时,他都带领满朝文武大臣和各地督抚奉献金银财宝。某一次，乾隆生日竟收下金佛万尊。
和珅自己也不是省油的灯。他大权在握以后,就公开贪赃受贿。无论满汉大臣,想保禄位,想飞黄腾达,或者想消除牢狱之灾,杀身之祸;无不走和珅的门路,付以重金。
江苏吴县有个名叫石远梅的珠宝商,此人经常怀揣锦匣,匣内锦囊装着黄金大丸,剥去丸壳就露出一颗大珍珠。这些珍珠贵重的一粒两万金,稍次的也值一万金,但当时士大夫们争着抢购,都说买了去送给中堂和珅大人。
和珅除了受贿,还趁自己掌管国家财政收人和保管国库之便,明拿暗偷。全国各地进贡给皇帝的珍宝古玩,他可以先挑自己中意的,剩下的才送进皇宫。
一次,皇宫内一个直径一尺的碧玉盘被七皇子打碎了,这件碧玉盘是乾隆心爱之物,七皇子十分恐慌。他的弟弟说:“哥哥不要急,我们去求求和珅,他有办法把玉盘补上。"兄弟二人找到和坤后,和珅故意装着为难的样子道:“这种玉盘岂是人间能随便找到的,我也是没有办法呀!”七皇子听到和珅这么说,吓得哭了起来。成亲王知道和珅是故意卖关子,就找和珅说了不少好话,和珅才答应去想想办法。到了约定时间,七皇子兄弟一同前往。和珅拿出一个碧玉盘给他们看,但见此盘质地更加精美,且直径还多出半尺,兄弟俩连声道谢。
随着乾隆皇帝渐入老迈,和珅也逐渐打起太子的主意。乾隆六十年(1795年),已是84岁的乾隆决定将帝位传给第十五子颙琰,自己当太上皇。和珅是最先知道乾隆上述决定的人,为讨好新皇帝,保住自己的前程，和珅亲自送给颙琰一柄象征吉祥喜庆的玉如意。
和珅画像
但是,和珅聪明反被聪明误,他派人暗中监视着新皇帝的行动,并随时向太上皇报告。然而随着太子即将亲政,聚集在他周围的党羽也逐渐增多,和珅的动向自然也被未来的嘉庆皇帝掌握,这不能不使嘉庆皇帝产生反感。
嘉庆四年(1799年)正月初三,89岁的乾隆“升天”。同月,清仁宗嘉庆皇帝下令对和珅罢官抄家,打入死牢。墙倒众人推，文武百官纷纷上疏请予凌迟,但嘉庆皇帝觉得和珅毕竟是父皇的宠臣,国朝的元老,下了勒令其上吊自杀的上谕。一代贪官和珅就这样结束了罪恶的人生。
