最近一段时间，敦煌的飞天造型非常吸睛，先是有新晋小花哈尼克孜在一档网络综艺节目中，以《一梦敦煌》热舞红遍网络，哈尼克孜参考敦煌飞天的舞蹈造型，被很多人称赞为颜值巅峰；随后，也就是上一周，在第十七届中国电影华表奖颁奖礼上，颜值同样非常能打的女星佟丽娅，也以一袭敦煌飞天造型出场，在歌舞节目《出航》中艳惊四座。
飞天，这个在我国云冈、麦积山、敦煌等地都大量出没的古代美人，就这样再度附加到现代的表演方式上，让大家为其美丽而赞叹不已，尤其是敦煌飞天，几乎成为飞天艺术震烁古今的代表。本期大锤说史，咱们就来为列位读者听友解密，敦煌飞天美在哪里，为什么飞天之美，可以屹立千年而不倒。
所谓“飞天”，这个名称最早出现于我国的南北朝时期，属于古印度佛教传入中国以后，经过中原本土话的一种艺术形象。
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在中原文化中，“飞天”二字确实有翱翔天际之意，但是同时这个“天”字也借用了佛教的一些相关概念——在佛教概念中，“天”既可以指代天国、天宫，还可以作为神明的称呼，因此使用“飞天”作为天宫中的供养以及奏乐舞蹈、凌空飞舞撒花的天人的名字，属于一语双关。
大锤在前文提到，飞天是美人而不是美女，因为古代的飞天可不一定是女性。
从飞天的最初形象来考察，它来源于古印度神话中的乾达婆和紧那罗，是古代佛家从婆罗门教那里吸收来的护法神。其中乾达婆是主管诸天作乐的演奏家，而紧那罗作为乾达婆的老婆，非常能歌善舞。请注意，作为飞天在历史上的两个基本原型，乾达婆是男的，紧那罗是女的。
这种特殊的来源，也体现在了飞天于我国历史上的早期造型变化上：在十六国及南北朝初期，飞天的造型其实多数都是男性；到了南北朝后期才开始出现非男非女、以及男身女相等女性造型。飞天在我国的发展，也侧面证明了飞天从男女夫妻原型发展而来。
这里大锤还得顺带说一下，作为飞天的原型乾达婆和紧那罗，他俩在我国的名气，其实并非主要来源于飞天，而是因为他俩身为著名的天龙八部的成员，在各种文学作品中出没，其中最出名的，莫过于金庸的武侠小说巨著《天龙八部》。
从飞天的发展历史来看，飞天虽然起源于古印度佛教，但是在中原发展中融入了大量的本土特色，因此成为一种极具魅力的中国“特产”神仙。从早期十六国时代单纯的模仿，到南北朝后期的崭新转型，再到唐朝的定型和鼎盛，飞天用了大约三百年时间，才最终完成了本土话、女性化的华丽转变，同时也更加强调音乐性和舞蹈性。
到了美女状态的飞天，虽然保留着半裸、露背、赤足等外来文化特征，但是其面容已经完全中原本土化，而手中更多了古印度飞天很少见的乐器，舞蹈更是充满了中土的文化艺术风格。
在这个转变中，敦煌因为地处中原与西域文化交流的前沿地带，因此其飞天的造型特别多，水平也非常高，据说莫高窟的近500洞窟中，有270多座洞窟内绘有飞天，总数多达4500多身。由此敦煌飞天成为美丽的代名词。
当然，之所以能成为美丽的化身，屹立千年，敦煌飞天所依赖的并非是数量多，而是其本身拥有几个美丽的要诀：
第一个，敦煌飞天特别是唐代飞天，吸收了唐代宫廷仕女画的一些内容，那时候的人们，甚至一度把飞天造型演进到唐代时髦女性化身的程度，他们通过对飞天发式、服装、首饰的时髦话装饰，反映了唐代的某些生活习俗。
同时，更重要的，通过对飞天的升腾、伸展、俯仰等动作刻画，着力突出女性的曲线美，拿现在的说法，飞天之美，首先从直观上来说，就是人家的“S造型”凹得特别秀，特别美。
而这还只是形体之美，唐代敦煌飞天的另外一个特色，就是灵动活泼，特别生动。当时的人们通过各种手段对飞天进行装饰，将飞天的动作和神态生动化，甚至还具备相当的节奏感和韵律感。
这方面的代表作，就是敦煌洞窟中号称飞天美中之美的敦煌莫高窟320窟南壁“黑飞天”。这是四身轻盈飞动的飞天，之所以称为“黑飞天”，是因为其绘画颜料随着岁月侵蚀而发生了氧化蜕变，导致这组飞天的面部和身体裸露部分颜色黢[qū]黑。
但是黑色肌肤丝毫遮挡不住飞天们的美丽，她们前后顾盼，互相追逐，撒花嬉戏，通过形体动作，体态充分伸展，表现灵动，充满动感，这也是公认的莫高窟最生动的飞天。
敦煌的飞天，正是通过静态与动态之美，实现了画作的生命力与表现力，更重要的是，她们的美能够与整体画作的内容互相呼应，最终成为美好、吉祥的象征，众多飞天身体力行的开朗、健康、上升的表现力，构成了飞天经久不衰的美学影响力。
即使到了今天，我们在第十七届华表奖颁奖礼上，依稀还能够从佟丽娅的表演中，看到飞天们当年经典的“反弹琵琶”的蛛丝马迹，那是敦煌莫高窟112窟的杰作，这就是飞天之美的力量所在——即便是一片欢乐祥和的美好群像中，我们依旧能够一眼辨识出，那些精灵的美丽。
