封建社会最牢固的五种人伦关系：君臣要忠，父子要孝，夫妻要忍，兄弟要悌，朋友要善。
这些关系，在我们古典小说中都有所体现。
>鲍文卿人物形象（鲍文卿人物形象及事件）
而在这些关系中，父子关系处于最重要的一环。
衡量一个人品质，对父母孝顺是最关键的标准。
社会道德准则，要求我们做一个符合孝子标准的人。
于是，就有了《二十四孝图》里，那些孝到极致，甚至荒唐恐怖的孝子们。
既然有孝子，那自然就会有悖于道德的“逆子”。
比如，《红楼梦》中，贾宝玉就不是传统意义上的孝子。
他的父亲贾政常常以“逆子”来责骂他。
《儒林外史》这本描摹世相的讽刺小说，将父子关系与社会环境相结合。
父子关系就不仅仅是一个家庭问题，而成了一个社会的缩影。
我们在看到它的价值的同时，也产生了心理反省的作用。
匡超人是书中一个很有争议性的孝子。
他对父亲的孝，是出自朴素的情感。
漂泊在外的匡超人，无钱回家，想起生病的父亲，会泪如雨下。
他会在家里失火时，第一个抢救的是瘫痪在床的父亲。
他对父亲的感情，是发自内心的，是纯朴自然的。
与匡超人形成鲜明对比的是他的哥哥匡大。
匡大煮了鸡汤，瞒着父亲送给匡超人，并嘱咐弟弟自己喝不要给父亲喝。
在失火时，匡大只顾自己逃了出去。
在匡大的映衬下，匡超人的孝子形象越发生动感人。
书中特别描写了他侍奉父亲出恭的场面。
父亲生病起不来床，生活不能自理。
匡超人就让父亲架在自己肩头解大号。
可是，这种自然的孝，在马二先生看来是渺小的，不足为道的。
他用八股的那一套去启发匡超人。
最大的孝，是考取功名。
虽然父母亲要侍奉，但是考取功名是主要的。
马二先生将读书考功名加上了魔幻的色彩。
简直就是包治百病。
那么匡超人的父亲是怎么看待儿子一心考取功名这件事的呢？
匡父临终的时候，吩咐匡超人：
匡父的临终嘱托，表现了下层平民的质朴纯洁的心灵。
而侍亲至孝的匡超人，有没有按照父亲的意愿生活呢？
当然没有。
作者将匡父的死亡安排在匡超人中了秀才这个大“喜事”之后。
他的用意非常明显了。
匡父的临终遗言，是一个警示，更是对读者的一个暗示。
本来是一个符合道德标准的孝子好人，后来堕落成一个见利忘义、虚伪自私的无耻小人。
作者借这个人物的变化，来拷问八股取士和名利追求对人性的扭曲。
早先，作者写蘧公孙的祖父蘧太守，认为儿子英年早逝，是自己做官的报应。
这时，作者的态度就更明朗了。
读书是让人明理。
可是八股教育，却让人心灵蒙上了名利的猪油。
这段感人至深的父子人伦关系，最后落得如此不堪的境地。
父亲的遗言，在名利面前，显得那么苍白无力。
早就被曾经那个孝顺懂事的匡超人，抛诸脑后，再难想起。
本来是很有价值的孝道，却被毁坏地体无完肤。
匡超人的堕落，是作者给八股取士投去的又一把尖刀。
鲍文卿和鲍廷玺，是一对没有血缘关系的父子。
鲍廷玺是鲍文卿从倪霜峰那收养的孩子。
倪霜峰是个穷秀才，穷到把生下来的孩子一个个都送给了别人。
“送”是一个比较好听的说法。
实际上就是卖。
倪霜峰醉心考试，一直考了六十多岁，仍然毫无进展。
他没有能力养活老婆孩子。
生一个卖一个。
不卖不行，不卖全家要饿死在一起。
八股取士带来了什么？
少部分人如周进、范进飞黄腾达了，可是大部分人落得是穷困潦倒、妻离子散。
倪霜峰和鲍廷玺这段父子关系，作者并没有进行细致描写，只是侧面带出。
这样冷淡的笔墨，却撕开了一个残酷的社会现象。
贫穷，让父不能成父，子不再是子。
鲍文卿是作者笔下塑造的一个极有德行的君子。
他虽然出身低贱，但是品德高尚，行事坦荡，处处为人着想。
一次搭救，让鲍文卿和知县向鼎发生了联系。
他一次次拒绝向鼎的经济援助，让向鼎感叹：
鲍文卿是戏子，但是他不让鲍廷玺做这种低贱的生意。
只是让他学着管理戏班。
虽然不得养母喜欢，但是得鲍文卿庇护，又有向鼎的帮助，
鲍廷玺的生活还是相当顺遂的。
“自此以后，鲍廷玺在衙门里，只如在云端里过日子。”
好景不长，鲍文卿突发疾病去世了。
失去了依靠的鲍廷玺，被养母安排娶了一个泼妇。
后来情况有了好转，亲哥哥找到了他，并给了他极大的经济援助。
可是没过多久，亲哥哥也过世了。
被养母赶了出来的鲍廷玺，彻底失去了经济来源。
这个不知人间疾苦的青年，开始了悄悄的变化。
为了活下去，鲍廷玺想重新组建戏班。
于是，他向杜慎卿去借钱。
因为此前，他看到杜慎卿为了举办莫愁湖大会挥金如土。
直觉他是一个十分慷慨的人。
但是，杜慎卿不肯借，但又怕别人说自己小气。
于是，他让鲍廷玺向自己堂弟杜少卿去借。
杜慎卿前后迥异的态度，让鲍廷玺渐渐看清了文人的真面目。
杜慎卿是天长县著名文人，但是为人虚伪、庸俗、表里不一。
因为一己私利而不顾兄弟情谊。
围绕在他身边的一干人，比如季苇萧，表面上是谦谦君子，实则瞒着妻子在扬州另娶。
所以，鲍廷玺不会像鲍文卿那么崇拜文人。
鲍文卿的观念是人与人之间存在着一种根深蒂固的友爱关系。
但是，鲍廷玺对此表示深深的怀疑。
周围人的冷酷，文人世界的虚伪自私，让他重新审视这个社会。
本来，在鲍文卿的教育下，鲍廷玺很有可能成长一个积极正面的人。
可是，社会这个大染缸，让他失去了原先的纯洁。
他开始和这个社会同流合污。
为了让杜少卿借钱，他不惜耍手腕，撒谎哄骗。
组建一个戏班，成了他最大的人生目标。
至于道德修养，鲍廷玺已经完全顾不得了。
到了第四十二回，鲍廷玺彻底成了一个无聊的帮闲。
他拉拢有钱有势的文人才子，替他们找戏子找乐子。
鲍廷玺的堕落，社会环境要负起很大的责任。
鲍文卿是一个光明磊落的君子，而鲍廷玺却成了一个无聊庸俗浑浑噩噩的小人。
这种无可奈何的结局，值得读者玩味。
上述两对父子，都有一个共性：父亲都是纯良质朴的好人，可是他们的儿子却在环境的污染下走向庸俗和堕落。
吴敬梓通过对封建社会中最在意的父子关系的描写，揭露了名利主导下的社会环境对人心灵的污染。
除了这两对，书中还有两对父子关系也很耐人寻味。
其一是金东崖和儿子金跃。
金东崖是个书办，儿子金跃大字不识几个。
为了让儿子能够进学，他铤而走险，买通匡超人，让其替考。
终于让文盲儿子戴上了秀才的头巾。
其二是汤镇台和两位公子汤由、汤实。
汤镇台常年带兵在外，对两个儿子的举业是心有余力不足。
以至于汤由、汤实荒唐、纨绔。
在南京参加乡试时，只顾流连烟花之地，还夸夸其谈，认为自己必定高中。
结果，双双落榜，只能灰溜溜打道回府。
“父母之爱子女，必为之计深远。”
金东崖为儿子，不惜弄虚作假，只为给儿子一个秀才的身份。
汤镇台倒是没有做违法乱纪的事，可是他对儿子影响力实在是抵不过环境。
本应该有大好前景的汤由、汤实，在社会的泥沼中越陷越深。
