乌衣巷，在南京秦淮河两岸，三国时是吴国戍守石头城的部队营房所在地。当时的将士都穿着黑色制服，所以乌衣就作为巷名。刘禹锡以《乌衣巷》作为诗的题目，写了这首怀古的传世佳作。
◎刘禹锡
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
>飞入寻常百姓家的上一句（旧时王谢堂前燕飞入寻常百姓家）
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
诗的意思是：昔日东晋南京秦河上，朱雀桥和南岸的乌衣巷，繁华鼎盛。而今野草丛生，荒凉残照。东晋王、谢两大家族堂前的燕子，也飞到普通百姓的家里了。
这是一首抚今吊古的名篇，是怀古组诗《金陵五题》中的第二首。此诗凭吊昔日东晋南京秦淮河上朱雀桥和南岸的乌衣巷的繁华鼎盛，而今野草丛生，荒凉残照，感慨沧海桑田，人生多变。唤起人们的想象，含而不露；以“野花草”“夕阳斜”为背景，美而不俗。语虽极浅，味却无限。
首句“朱雀桥边野草花”，朱雀桥横跨南京秦淮河上，是由市中心通往乌衣巷的必经之路。桥通南岸乌衣巷，不仅地点相邻，历史上也有瓜葛。东晋时，乌衣巷是高门士族的聚居地，开国元勋王导和指挥淝水之战的谢安都住在这里。
旧时桥上装饰着两只铜雀的重楼，就是谢安所建。在字面上，朱雀桥又同乌衣巷偶对天成。用朱雀桥来勾画乌衣巷的环境，既是符合地理的真实，又能造成对仗的美感，还可以唤起有关的历史联想，是一石三鸟的选择。句中引人注目的是桥边丛生的野草和野花。
第二句“乌衣巷口夕阳斜”表现出乌衣巷，不仅是映衬在衰败凄凉的古桥的背景之下，而且还呈现在斜阳的残照之中。句中作“斜照”解的“斜”字，同上句中作“开花”解的“花”字相对应，全用作动词，它们都写出了景物的动态。“夕阳”这西下的落日，再点上一个“斜”字便突出了日薄西山的惨淡情景。本来鼎盛时代的乌衣巷口，应该是衣冠来往、车马喧嚣的。而现在，作者却用一抹斜晖，使乌衣巷完全笼罩在寂寥、惨淡的氛围之中。
经过环境的烘托气氛的渲染之后，按说似乎该转入正面描写乌衣巷的变化，抒发作者的感慨了，但作者没有采用过于浅露的写法，而是继续借助对景物的描绘，写出了脍炙人口的名句：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。他出人意料地忽然把笔触转向了乌衣巷上空正在就巢的飞雁，让人们沿着燕子飞行的去向去辨认，如今的乌衣巷里已经居住着普通的百姓人家了。
诗人选取燕子寄居的主人家已经不是旧时的主人，这一平常现象，使人们认识到：富贵荣华难以常保，那些曾经显赫一时的达官贵族，如过眼烟云，成为历史的陈迹。以燕子作为盛衰兴亡的见证，巧妙地把历史和现实联系起来，引导人们去思考时代的发展和社会的变化，含着深刻的寓意。
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