中国历史源远流长、年代久远，如果不先建立一个整体框架、再逐步细化深入，就容易前后不能厘清、乱成一麻，我根据自己的理解，简明扼要的对整体脉络做一个梳理，读《上下五千年》的时候都是从三皇五帝（伏羲、女娲、神农，黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）说起，但其实这些都是远古传说，中国真正的信史是从商代开始的（在殷墟中发现甲骨文），但便于大家理解，还是从夏说起：
1.夏商周：这里先强调一点，夏商周都是从原始部落过渡而来的国家，夏后启废除禅让制，实行世袭制，从此有了君主制的国家，开启了中华史上从部落到国家的过渡，其中夏是部落国家、商是部落国家联盟，周是国家联盟，后来从秦朝开始才算是“朝”，才算是统一的领土国家。
夏约前2070-1600，大禹建立，疆域不大，共传了17个王，传至夏桀，因荒淫无度，被部落商所灭。商约前1600-1100，首领商汤，商因是部落联盟国家，所以疆域比夏朝大了很多，共传了17代31个王，商朝前期多是兄终弟及，传到商纣王后荒淫无度，喜欢美女妲己（神话封神榜），被部落周所灭。周约前1100-771，首领周武王姬发，周继承了商的版图，传了很多代，到周幽王的时候，还是荒淫无度（烽火戏诸侯），周幽王被犬戎所灭，周平王继位，把都城从西安迁到了洛阳，有了西周与东周之分。东周先是春秋时期，约770-476，周王室彻底失去了对各封国的控制力，各国相互混战不断兼并，东周分为两个时期，前半段是春秋时期，后半段是战国时期（约前475-256），分隔的点是赵魏韩三家分晋。
>上下五千年朝代顺序（上下五千年朝代顺序歌谣）
2.秦朝：约前221-206，经过各国混战，秦国一统天下建立了秦朝，虽15年二世而亡，但秦朝建立的疆域成为之后历朝历代的基本盘，后期实力强时就往外扩张，实力弱时就守住基本盘。
3.汉朝：前后分西汉东汉，西汉约前206-公元25，秦末楚汉之争，刘邦灭项羽建立西汉，传了200多年，被王莽所篡，建立新朝，但时间较短，不被主流传统历史学家认可。东汉约25-220，刘家后起之秀刘秀推翻王莽重建大汉，又传了200多年到汉献帝时，宦官外戚专权，军阀混战。
4.汉末三国及两晋南北朝：东汉末年分三国，为公元220-280，，魏蜀吴，首先蜀国被魏国所灭，然后魏国的权臣司马炎又篡夺了曹魏政权，建立了晋国，接着晋国灭掉了吴国，也就是西晋。西晋为公元280-317，传到第二个皇帝时，内部爆发八王之乱，与此同时北方的游牧民族开始崛起，其中匈奴贵族刘渊建立的前赵灭了西晋，西晋皇族司马睿东渡到了现在的南京，建立了东晋，为公元317-439，此后的100年时间里，北方陆陆续续出现16个割据政权，与东晋对立，称为十六国（也就是我们常说的衣冠南渡五胡乱华），形成南北朝对峙的分裂局面。
南北朝为公元420-589，此时南北方长期对峙，北方被鲜卑族其中的一支拓跋鲜卑所统治，也就是北魏，与此同时南边东晋也被他的权臣刘裕所取代，这就是宋，北魏后来因为孝文帝的改革过于激进，造成内部分裂，分为东魏跟西魏，东魏后来变成了北齐，西魏后来变成了北周，之后北周灭掉了北齐，统一了北方。这段时期整个北方成为北朝，南边也经历了宋齐梁陈四个朝代，称之为南朝。是两条同时向前平行进行的时间轴。此时双方都称自己是正统，后来北周皇帝的姥爷杨坚，把自己的外孙子给废了，继承了北周的版图，建立了隋朝，之后他南下，灭掉了南边的陈，结束了近三百年的混乱、分裂局面。
5.隋唐：隋朝589-618，也传了两代，到隋炀帝时发生农民起义，他的表哥李渊在隋末的混战势力中脱颖而出，灭掉了其他势力，建立了唐朝，为618-907，中间武则天那段把国号改成了周，后来退位之后又改回了唐。
6.五代（梁唐晋汉周）十国：公元907-979，唐朝末年，出现藩镇割据，朱温推翻了唐朝，建立了梁，这就是后梁，之后的53年里，中原王朝经历了五个朝代，史称五代，与此同时，在这五个朝代周边又陆陆续续出现了十几个割据政权，史称十国，这个时期统称为五代十国时期。
7.宋朝：之后这一大堆国家被宋所灭，这就是北宋，为公元960-1127，此时北方崛起了一个游牧民族，叫做契丹，建立了辽国，公元907-1125，在西北方还有一个以党项为主的政权，叫做西夏，公元1038-1227，这三个国家长期对峙，但基本处在一个稳定的状态，谁也灭不了谁，又过了将近100年的时间，在白山黑水之间崛起的金国（1115-1234）南下，跟北宋一起灭掉了辽，然后金国继续南下灭掉了北宋，这就是靖康之耻。北宋的皇族难逃，跑到了杭州重新建立了宋，也就是南宋，1127-1279，又过了几十年，草原出现了一个牛人，被尊为成吉思汗，之后统一蒙古（1206-1259）各部，他的子孙们挥军南下灭了西夏，然后跟南宋一起又灭了金国，之后又灭了南宋。宋朝很有意思，总是跟敌人的敌人结盟，灭掉敌人之后，又被敌人的敌人灭掉。
8.元朝：1206-1367，成吉思汗的孙子忽必烈改国号为元，这就是元朝，98年之后元朝被一个要饭的和尚推翻。
9.明朝：1368-1644，朱元璋在农民起义中脱颖而出，灭掉陈友谅、张士诚等重要对手，建立明朝，又挥师北上灭掉北元，共传十六代276年，明朝被清末农民起义领袖李自成所灭，后关外一个叫努尔哈赤的人，建立了一个政权，也叫金，为了区别跟之前那个，史称后金。
10.清朝：1616-1911，后金后来改国号为清，清兵入关取代了明朝，共传12代275年。
11.民国时期：主要是指民国元年（1912年）2月12日宣统帝退位，至民国三十八年（1949年）10月1日新中国成立这段历史时期，具体又可大致分为北洋军阀时期（1912-1926）、“黄金十年”（1927-1937），以及抗日战争（1937-1945）、解放战争（1946-1949）四个具体阶段。
12.新中国时期：1949年新中国成立，这70多年的共和国史我个人一般从认知上分为六个阶段，一是共和国成立初期的政权巩固阶段，为1949-1952三年时间，主要是镇压反革命、土地改革和抗美援朝；二是社会主义改造时期，为1953-1956，完成“一化三改”，即工业化和对农业、手工业、资本主义工商业进行社会主义改造；三是十年经济建设时期，即1957-1966，在探索中曲折发展，虽然走了很多弯路，但也取得了很多成绩；四是文革十年浩劫，即1967-1976；五是文革后的两年徘徊和伟大转折，即1977-1978，粉碎四人帮、否定两个凡是、展开真理标准问题的讨论、拨乱反正；六是改革开放至今，从小岗村开始了几十年伟大的改革开放历程，中华民族开始复兴并重新融合世界至今。
