公祭，汉语词语，是指与举行祭拜仪式的人与亡者没有血缘关系（如：家属、亲族、亲戚等），而是由公家、团体或社会人士（如：朋友、来宾、机关等）对一位或多位亡者表示致敬、缅怀、哀悼所举行的祭奠或进行祭拜的仪式。其主旨为亡者的肉体，最后一次在家致礼的道别式，其赞扬亡者在世时所付出的伟大功迹及贡献与后代子孙对亡者的永怀追思。
中文名
公祭
public memorial service
gōng jì
公共团体或社会人士为向死者表示哀悼所举行的祭奠
ㄍㄨㄙ ㄐㄧˋ
字词
举办前提
在中国以至华人的社会，当公众地方或场所发生了大型事故或意外，而造成大量的人命伤亡的时候，有关的机构或该地的政府通常都会为死者举行公祭。部份地方亦会在该地一些重要人物过身的周年举行公祭，以纪念该些人物。
形式体现
公祭孔子中国原始意义上的祭祀活动大都是以家族为单位的拜谒仪式，其主旨是后人对逝者的缅怀和哀思。后来由于族人分流日甚，寻根问祖成了人们不可或缺的情结。[1]
祭祖产生了族权，族权占有者又顺理成章以祖宗名义号令族群。这样祭祀活动一代代传承，程式化的模式被一遍遍复制扩大，直到演绎成了体现族权、官权威严的庄严仪式。
历代帝王登基后要举办公祭大典，意义在于昭示“天子”的执政合法性，并借此奉天承运诏曰：“普天之下，莫非王土”。当然，一旦江山不稳，社稷危亡，帝王们也会抬出炎黄舜尧甚至姜尚、关羽等来公祭一番，目的不过是让臣子都按规矩行事，不能有丝毫的“越位”动机。
词语含义
公祭轩辕黄帝典礼公祭(正确用语是公奠仪，公奠)，公奠原本是指死者在未出殡前，曰“奠”不曰“祭”，但随著时代变迁而改变的文字语言进而形成的公祭或告别式。[2]所谓的公祭指的是亡者在世时有特殊贡献或家属的亲朋好友，机关、团体、企业组织等单位，凡有参与公奠者，依排定的先后顺序，届时依序出场祭拜的仪式，称为公祭。
在出殡当日举行奠礼时，首先灵柩则会迁至屋外，然后先进行“家祭”之奠吊，随之亲戚朋友们会行奠酒礼之后才接著公祭仪式。其公祭之会场，会布置大灵堂供各方亲朋好友告别致礼，会场四周则会放置亲友、长官、同事们等…所致赠的鲜花、挽联、罐头塔等…此时也会供上家属所准备的牲醴与祭，称为“起柴头”或“启灵”，再分别按照下列九个程序来进行公祭仪式：
1.公祭仪式开始，奏乐.....
2.开式词：由当地具有崇高地位的长辈或朋友来进行开式词。
3.报告亡者之生平事略：报告亡者的出生年月日，死者往生原因及时间，跟亡者在世时所经历的事迹和为人之特点及遗族之现况等…...
4.由各机关团体进公奠：其包括民间团体，政府官员、社会团体、学校、结拜会等团体集体上香、鞠躬。
5.亲戚亲友致词：由逝者之宗亲或亲友中派出一位代表来叙述亡者生前德行的追悼词。
6.读唁文：代读者应以敬唁者身份，并面对著家属来朗诵。
7.致谢词。
8.自由拈香：行拈香礼时，孝男孝女得移至灵前旁答礼。
9.礼成
参考资料
1.“公祭”在传承什么文化?·搜狐新闻
2.黄帝陵公祭活动每年什么时候举行·阿匹欧滴
