三弦琴，又称三弦，中国传统弹拨乐器，亦传入琉球、日本等地。
三弦起源何时尚无定论，据传源自秦汉时期的弦鼗，而“三弦”之名最早见于唐代崔令钦的《教坊记》，但文中未详细记述“三弦”形制。三弦兴盛于元代，是元曲的主要伴奏乐器之一，明代杨慎认为“今次三弦，始于元时”，而清代毛其龄认为“三弦起于秦时，本三十鼓鼓之制而改形易响，谓之鼓鼓，唐时乐人多习之，世以为胡乐，非也”。
随着四川广元南宋墓伎乐石雕和河南焦作金墓三弦乐俑的出土，可知三弦早于元代就已出现。
中文名
中文名三弦琴外文名
Sanxian
三弦
白风岩李乙冯少先赵太生
黑土歌皇城根儿江南春说书调
风雨铁马越调沙漠之旅小上楼
构造
张三根弦，故名“三弦”。分琴头，琴颈，琴身。琴颈为指板，比较长。琴身两面蒙以蛇皮。1920年代出现加弦三弦，并未普及。北方的三弦一般长122厘米，称为“大三弦”，南方三弦一般长95厘米，称为“小三弦”。
琴头上端为锄头状，或饰以象牙片或骨片，下开弦槽及弦轴孔，左边装2弦轴，右边装1弦轴。
琴颈上接琴头，下接琴身，琴颈上端为山口，琴颈几乎全为无品指板，指板与皮膜在同一水平面，琴颈下端一段向背弯曲与连接琴身。
琴身又称琴鼓，略程方形，以原木凿空，或以木片胶合成木框，两面蒙以蛇皮。
皮膜
音色编
三弦的音色干涩，音量大。20世纪50年代至20世纪60年代经肖剑声的改革，音色变为厚亮，大型的三弦音域多于3个八度。用于地方音乐，亦用于交响化的民族乐团，也有大量的独奏曲和合奏曲。
演奏
坐奏，琴身放在右大腿上，左手按把位，琴身呈45度。三弦弹奏方式，依大小三弦不同作区分，通常小三弦是使用拨片拨奏，大三弦戴假指甲弹奏。
流传
中国的三弦传入琉球后发展成三线；三线传入日本后，发展成三味线。在日本有把“三味线”称为“三弦”的习惯。
三弦是北方大鼓书、苏州评弹等传统曲艺不可缺少的乐器。在南管音乐中，属于上四管乐器之一，是演出的基本组合。一些流行音乐和摇滚乐手（如何勇）也在创作演奏中使用三弦。虽然三弦曾经是最常用的伴奏乐器之一，但在现代与筝、琵琶相比，学习三弦的人要少很多。
参考资料1.京剧伴奏中的三弦是什么·故宫历史网
